“佩服佩服。”萧青林竖起大拇指：“薛娘子这份洒脱豁达,当真令我钦佩。既然你这么说了，那就还是扮作男装吧，兄弟两个游山玩水,到底方便。”

“好。”薛明珠点头答应：“回头我就让绿玉替我装扮。”

“绿玉只怕没有这份本事,如果娘子不嫌弃我这大男人手艺粗糙，我来替你装扮。”

“你？”薛明珠上下打量着萧青林：“你这养尊处优的王爷还有这等本事？”

“别门缝里瞧人。我如今虽是沉稳有度，担当大任，但小时候也是个淘气的,三教九流,什么人不结交？连易容术都略通一二，女扮男装，不过小菜一碟罢了。”

“是吗？”薛明珠拍拍手：“好啊！那我就见识见识王爷的手艺。”说到这里,忽地醒悟：“难怪你要了一间上房,原来早就打好主意了。”

“那是。本王向来算无遗策。”萧青林将折扇摇了几摇：“如何？知道我的厉害了吧？”

薛明珠扯着嘴角呵呵一笑,扭头小声咕哝道：“德性，说你胖还喘上了。”

“哎！有什么话当面说清楚,怎么背后说人坏话呢？此非君子所为。”

萧青林正色高叫,薛明珠看着他莞尔一笑：“对啊,此非君子所为,但我不是君子,我只是个寻常妇人。”

萧青林：……

“哎！你别说,王爷的手艺当真出神入化。”

薛明珠将手臂伸直,椭圆形的镜中清晰映照出她此时容貌：俊秀文雅，英气勃勃。

“那是。”萧青林活动着手腕，得意之情溢于言表：“怎样？像吧？可惜你这脖子有些修长，瞒过一般人没问题，但若是心思细密,就可以发现你没有喉结，终是功亏一篑。”

“无妨，能瞒过一般人就成。咱们这又不是去帮派卧底，要力求完美，一旦露馅就有杀身之祸。”

薛明珠将镜子放在桌上，整了整身上男子式样的长衫：“还是有些肥大，不过也能将就着穿。”

“是我的疏忽，从前觉着你不是十分瘦弱，谁知真正衣裳上身，才察觉你不是一般纤细，也不知怎么长得，平时你都不吃饭的吗？”

“我这回家后还长了几斤肉呢。”薛明珠抻抻胳膊：“你要说纤细，那肯定没法和大家闺秀相比，我是练武之人，不过骨肉均匀罢了。”

一边说着，就见绿玉也从屏风后走出来，看见她便愣了一下。接着笑道：“难怪王爷定要亲自动手，果然您这技艺不俗，我一打眼，险些认不出娘子了，不仔细看，谁不说这是一个俊秀好儿郎。”

“是吧。”萧青林得意点头，然后看看绿玉：“你自己捣鼓的也不错，换上男装，倒没有几分女儿之态了。”

绿玉道：“是。我样貌不过寻常，不似娘子那般艳丽，需要格外压制。我只要将头发梳起，再换一袭男装，就和普通男子无异。”

“好了。一切妥当，那咱们就抓紧时间赶路吧。”

萧青林拍拍手，率先走出房间：“初一，你去柜台把账结清。”

“是了，你说结账，我想起一事。这俗语说得好，亲兄弟明算账，我这搭你的顺风车船已经占了大便宜，路上一应花费，我也该出一半……”

薛明珠追上萧青林，不等说完就被他横了一眼，只听瑞王爷忿忿道：“磕碜谁呢？我一个大男人，还是堂堂王爷，花点盘缠还要和你明算账？想算账也行，等你成了天下第一女首富再说，到那时，说不定我还得找你借银子花。”

既然对方如此说，薛明珠也就不再矫情：的确，路上吃用那仨瓜俩枣的花费，还非要和这位王爷aa制，看不起谁呢。

这一路倒是顺风顺水，船在运河上走了十天，就到了苏州码头，比预计的时间还要早三五天。

“人人尽说江南好，游人只合江南老。春水碧于天，画船听雨眠。垆边人似月，皓腕凝霜雪……萧兄，这江南繁华，果然与京城不同，别具一番婉约绮丽韵味。”

走出码头，来到苏州城的街道，薛明珠忍不住大发感叹。

萧青林点头道：“此处人烟鼎盛，商家林立，难怪改粮种桑之风大盛，只是咱们走过的地界，已经看见六家布庄了。”

说着话间，就见前方一座高楼，上面一块牌匾，匾上七个大字：“李氏珠宝绸缎庄。”

两人彼此看了一眼，薛明珠笑道：“这竟像是特意为你我置办的产业，须得去看看。从北到南，似这般集两家之长的大店面，委实没遇到过。”

“也好，咱们就去看看。”

萧青林点头同意，两人来到店门前，在门口迎客的小二眼睛就是一亮，连忙迎上前招呼：“二位公子里面请。我们李氏珠宝绸缎庄，无论珠宝首饰还是各样布料，那是应有尽有，您还可以自己选材料定制，我们家有自己的裁缝铺和首饰工坊，绝对可以满足您二位的要求。”

“咦？竟然还是一条龙服务。”

薛明珠看了萧青林一眼，就见他点点头：“是想得挺周到，难怪这条街上商家不少，就属他家楼最高。”

这李氏的店分为上下两层，按照伙计的说法，二楼那是为贵客预备的，他一心想把这两兄弟引去二楼，奈何两人在楼下就转悠开了。

“这样一枚珠钗，若在京城，少说也值一百两，在这里竟然标价纹银九十，若是狠狠砍一下价格，我估摸着八十就能拿下。”

薛明珠手里擎着一枝做工精致的珠钗，和绿玉小声嘀咕：“到底是江南，贸易繁忙材料众多，咱们这次真是来对了。”

“老板，你这里的布料果然很全啊，绫罗绸缎绢纱，应有尽有。怎么？卖得出去吗？”

萧青林也有他的调查方向，要了几匹布料，全都摆在柜台上，一边看一边问。

“这话说得，怎么卖不出去？咱们李氏的布料，在整个江南也是有名的。除了官家的织造衙门，就属咱们家的布料最好。往年春秋两季市舶司举办的贸易大会，织造府的布料不够用，就会征收咱们家的布料过去售卖。”

“哦？”萧青林挑起眉头：“织造府的布料，售卖的对象可都是国外使臣，涉及到两国邦交，怎么会用你民间的布料充数？你这该不是在吹牛吧？”

“还真不是吹牛。”

恰好掌柜的从楼上下来，听见这话，便笑呵呵走过来：“这事其实使臣们也知道。没办法，织造府人力有限，每年出产的布料就那么些，还要供应京城宫里和王公贵族那么一大群人，哪里就够用了？少不得只能从民间寻好的布料，其实除了官家那个名头响亮些，咱们的布料也不比织造府的差，不信客官您看看，这质地，这色泽，这份儿细密，真不比官家的差。”

“确实不错。”

萧青林也承认。他仔细看过几匹布料，随意点了两匹：“这两个给我包起来。”

“好嘞。公子您的眼光真好，这几匹可是我们店里最上等的流云缎，取其薄如天上流云一般，这石青色除了织造府，就属我们家染得最好。眼看着就到夏日，似您二位这般人物，穿上流云缎做得衣裳，那可真是风采翩翩，鹤立鸡群。”

薛明珠向这边看了眼，微微一笑，对绿玉低声道：“从这伙计的马屁就可知道，这两匹缎子的价钱不便宜，好家伙，都不带砍价的。”

绿玉也笑了。那边萧青林向这边瞅一眼，继续回头和掌柜的攀谈：“我这一路走来，看见好多绸缎庄，这么多布料，都能像你们一样生意兴隆？天下总共多少人，能穿多少衣裳？”

“嗨！您是不知道，如今太平盛世，百姓手里有点闲钱，谁不愿意给家里人多做几套衣裤。尤其我们姑苏这里，不但本地人口繁华，就是外国人也多，你走在大街上，随处可见那些红头发蓝眼睛的胡人。也多亏了这几年海贸盛行，搁二十年前，看见这么一个，大家都得喊妖怪……”

掌柜也是个健谈的，两人说着话，萧青林逐渐将议题扯到了改粮种桑上去。

“照你这么说，每年竟有这么多生丝，那得养多少蚕？我先前在临安时，就听有过路客商说过，江南这边如今桑树成群，再过两年，竟是没有地可种粮了，原本觉着这话言过其实，如今听掌柜的一说，竟然是真的。”

“不至于。万万不至于到这种地步。”

掌柜的摇手笑着：“咱们江南向来是鱼米之乡，纵然有一半土地改种了桑树，还有另一半呢，哪能都种桑树？公子千万不要听那些南北旅人胡说八道，他们那是眼红呢。”

“这样啊，那就好那就好。”萧青林哈哈一笑：“不然我还真怕这鱼米之乡不产粮了，天下人都得喝西北风。”

两人又说了一通闲话，那边薛明珠也把自己想要了解的打听得差不多，于是走过来，对萧青林道：“并没有什么中意的首饰，我们且再去别家看看。”

“一件都没有？”萧青林以眼神示意薛明珠：“兄弟你眼光也不要太苛刻，能看上眼的，拿几件便是。”

“珠宝首饰，总得合心意才行，我们再细细挑选吧，前边的店多着呢。”

见薛明珠坚持，萧青林也不好说什么，于是抛下二两银子当做小费，几人出店上了马车，不同的是，这一次萧青林也坐了上来。

“你也好意思？问了人家半天，一件东西都不买。”

两人对面而坐，萧青林便指着那两匹流云缎，得意道：“兄弟，这点你得跟哥学学，这天上没有掉馅饼的道理，想要问出消息，总不能空手套白狼啊。”

“不过是问几句话罢了，有你这两匹布料足够。”薛明珠不以为然：“你竟然还给了二两银子的小费，那掌柜看你的眼神，就跟看见一头肥羊，哦不，肥猪似的。”

萧青林：……