“什么样的事,竟然还要王爷亲自过问？以您的身份，这条街的店加起来，也未必会入您的法眼。”

“是为了朝廷救助一些老兵的事,因为许多老兵都在这周围居住,所以我才将办事地点选择在这里。”

萧青林简单解释一句，然后疑惑道：“你刚才说，要做珠宝生意，这个行当里头猫腻可不少,你有这方面的经验吗？又凭什么去和那些老字号竞争？何况,恕我直言，既然要做珠宝，理应去那些贵人云集的地段,你在这里,有几人买得起？”

“王爷说着了。谁说珠宝只能是贵族女眷们的装饰？寻常女子就没有爱美的权力了？我如今就是要走平民路线,至于有几人买得起，珠宝也不一定非要用价值不菲的珠玉宝石,我便知道有些材料可以代替这些,且也不贵,不过是要仔细寻找罢了。另外,还有绢绒纱等布料,运用好了,一样可为饰品添光增彩。”

“这个我倒是知道。上次进宫,看到三公主头上就戴了一枝纱堆的宫花，倒也精美，只不过，那是内务府匠人精心打造的，你若要做,哪里有那么多别致样式？要不要本王帮你讨几个花样？”

“这个还真不用麻烦王爷。”薛明珠摇头：“没有金刚钻不揽瓷器活，我没有这份本事，还开什么珠宝店啊，正经弄个杂货铺子，做点小本买卖养活自己就行了。”

“夫人……哦不，娘子这样胸有成竹，倒让我也好奇了。行，你就筹谋着，等新店开张，我来捧个场，顺便看看你这珠宝店，到底有什么独到之处。”

“王爷肯来捧场，民妇不胜感激，至于货品，敬请期待。”

“哈哈哈！好。”

萧青林点点头，忽听店外脚步声响，回头一看，就见先前武官正探头往里看，他便淡淡道：“有什么事滚进来说，探头探脑的做什么。”

“是。”

武官连忙进来，小声道：“末将倒是又相中了两个店面，还要王爷过去关，若是您满意，就趁早定下来，不能再让他们学这老刘头钻空子。”

“你若价格公道，人家为什么要钻空子？”

萧青林冷哼一声，回头对薛明珠道：“我过去看看。”

“王爷慢走。”薛明珠送他到门口，忽见对方“刷”一下展开折扇：“你觉着这扇子如何？若趁手的话，我送你一。你会功夫，有这样一件兵器防身，寻常人也就无法伤你了。”

“当真么？只是……这样贵重的东西，怎么好意思让王爷送我？寒铁啊，一定很贵吧。”

“倒也没那么夸张，不过是从北匈那边过来的，比较稀少罢了。不得不说，那些蛮子虽然日子过得乱七八糟，在冶铁方面，确实高明。行了，既然你喜欢，待我送你一。谢我的事不忙，等你店开张，我白拿你两件饰品，如何？”

“王爷若能看上眼，我求之不得啊。”真能和一个亲王建立关系，几件珠宝算得了什么。

薛明珠明白，是因为萧青林对自己充满同情，才会给她这个机会，不然多少官员捧着重礼银票在王府前徘徊，却是想送都送不进去。

待萧青林离去，绿玉才松口气，拍着胸口道：“果然，我就说这家店急着贱卖，内中必有蹊跷。谁能想到那刘老实竟是一点儿也不老实，他急忙忙店出手，却要咱们来承担后果，幸亏瑞王爷在，不然若被官府强征了去，咱们那一百两银子可就打水漂了，谁不知官府是不讲价的。”

薛明珠也点头叹道：“半匹红纱一丈绫，系向牛头充炭直。卖炭翁中写的横征暴敛，从未更改过。难怪他一个亲王，这点小事也要亲自视察，大概便是要为百姓做主，倒是个爱民如子的。”

绿玉笑道：“这才叫因祸得福呢。刘老实怕官府强征，将店贱卖给咱们，他万万想不到瑞王爷会亲自做主，不会亏了他，如今倒叫咱们捡了现成便宜。”

“是。”薛明珠也笑了：“若这样说，刘老实还算老实，我只是奇怪，为什么你去打听，其他人都不告诉你实情，要帮着他一起隐瞒呢？”

绿玉道：“娘子这会儿怎么倒转不开了？还用问？征用了这家店，其他人的店铺就保住了，他们可想不到咱们和瑞王有渊源，今日能撞上。刘老实和他们做了这么多年街坊，咱们可是没人认识，一句话的事，既帮了刘老实，又能保住自己的店，至于两个女人被坑了，和他们什么相干？”

“也是，死道友不死贫道。”薛明珠冷笑一声：“这人间，从来逃不过人情冷暖世态炎凉，何况女人做生意，那便是不安于室，被坑了更好，叫她以后好好在家，安分守己相夫教子。”

“就是这么说。”

绿玉点点头，就见薛明珠一拍桌子，狠狠道：“好！既如此，我还非要将这珠光宝气阁做大做强，给咱们女人争一口气。”

接下来就是一番忙碌，按照薛明珠的设计布置店面，里里外外都弄妥当后，便只剩下货柜的事。

薛明珠这才将此事告诉薛家父母，果不期然，一石激起千层浪，家里立刻炸了窝。

最后，薛老爷子在表达了对二女儿“作死行为”的强烈谴责之后，考虑到家庭实际情况，又不得不沉着老脸，问闺女店里还有没有什么活计，要她哥哥们帮忙。

给谁干不是干啊，与其请外人，倒不如钱给儿子：“你哥哥们都是本分人，不会因为是给你干活，就偷工减料，偷懒耍滑，这个你大可以放心。”

“还剩下货柜没做，正想问问哥哥们会不会木匠活。”

“要做木匠活，你找你大姐夫啊，大伟就是专干这个的，那可是一好手，但凡他干过的人家，就没有不夸的。”

薛母连忙插嘴，薛明珠拍拍额头：从她回家后，薛明霞和丈夫就只回来过一次，存在感相对较低，先前还真这茬儿给忘了。

“那成，攀儿，你给我跑一趟腿，去找大姐夫过来，还有大姐，叫他们带上舟儿一起。绿玉，告诉两位妈妈，今晚多做几个菜。”

薛明珠吩咐着，接下来薛登薛鹏就闹着要去看店，被薛母阻止，只说等牛大伟一家过来了，一起去看。

牛大伟是个实诚热心的，听见岳家有召，立刻带上妻儿急火火赶过来，听薛明珠事情一说，便拍着胸脯表示木匠活都包在他身上，然后一家人浩浩荡荡向着金玉街上的店面杀去。

店里收拾的极为整洁干净，窗台上种着几盆长青的花草，看上去生机勃勃。

众人心里欢喜，七嘴八舌议论着，薛明珠只和牛大伟商量货柜样式，交代明白后，又打听道：“姐夫常年做木匠活，你有没有在谁家看见过玻璃制品？不是那种绿色琉璃瓦，是白色透明的玻璃，无论是瓶子抑或什么模具都好，最好是能装下珠宝的大容器。”

她一边说一边比划，牛大宝摇头道：“我去的多说是中等人家，哪里看得到这样稀罕物？妹妹又要这样大的，那更不知要多少钱了。”

“好吧。”薛明珠点头，暗道：我看对面朝廷优抚老兵的办公地点都挂上牌了，不知瑞王爷什么时候还能过来，这事或许找他还有些眉目。

正想着，就听朱氏叫道：“咦？萧少爷？您……您怎么过来了？”

薛明珠一愣，旋即醒悟，脚下生风一般赶过来，只见萧青林手里拿着一柄折扇，微笑点头和薛家人打招呼，看见她，就扬起那折扇道：“答应送你的，我今儿给你带来了。”

“真是多谢，有这扇子，以后哪个无赖敢上门收什么保护费，我可就不怕了。”

薛明珠欢喜地接过扇子，却见萧青林使劲憋着笑，只憋得眼睛都笑弯弯的，她不由疑惑道：“有什么话不能直说？怎么？我的话很好笑吗？”

“哈哈哈！”萧青林终于忍不住了，接着连连拱手道：“没有没有，我就是觉着吧，哪怕没这扇子，娘子应该也不用怕那些无赖。”

薛明珠瞪了他一眼，自己也撑不住笑了：“好吧，你说得很有道理，我竟无言反驳。”

说完展开折扇细细看去，只见上面画了一枝怒放的红梅，琼苞流丹，点点簇簇，枝干虬结，当真是形神兼备，可见画者笔力不凡

薛明珠震惊地抬头看向萧青林：“你画的？”

“不然呢？难道我还会为扇子特意去找个大家来画？”

“找什么大家啊？你就是大家。”薛明珠竖起大拇指，就见萧青林连连摆手：“过奖过奖，我可不敢当。”

“谦虚什么？谦虚过了就是骄傲。”薛明珠白他一眼，又翻过扇子，只见这一面是四个大字：翩若惊鸿。

“哇！也是你写的？”

薛明珠动容惊呼，萧青林懒得回答这种废话，不过对方那真实的惊喜神情倒是令他身心愉悦。因微笑道：“你喜欢就好。”

“当然喜欢，特别喜欢，这个要是不喜欢，我可还要喜欢什么呢。”

薛明珠收起折扇，连连点头，笑得眼睛都眯起来：“真是太贵重了，让我如何谢王……萧少爷你。”

“举手之劳，何足挂齿。”萧青林点点头：“那个……你这里没什么事了吧？我看收拾的差不多，有什么需要帮忙的，尽管开口。如今优抚老兵的衙门就在这条街上，我也会时不时过来看看。”

“既然您开口了，那我可就不客气了。”

萧青林：……

薛明珠将萧青林拉到一边，小声道：“第一件，不知道内务府那边，有没有透明的玻璃器具？”

“有啊，你问这个做什么？”