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没多久,几个画师拿着作画的纸墨工具也进来了。

此时日上三竿,天气有点热,大伙儿一面喝水一面已等着议盟开始。

但上面写着“大许枢密使王朴”“辽国正使萧思温”等的木牌旁的椅子还空着。这时进来了一队穿着青袍梳着发髻、女扮男装的小娘,她们各自抱着一叠纸,在每张桌子上放下一张。

大伙儿拿起放在自己面前的纸来瞧,上面用汉文、契丹文两种文字写成“澶渊之盟”。那高丽国、日本国,以及党项人、吐蕃人向来与中原来往密切,高丽国和日本国的史书也是汉文写成,所以派来的使者应该也识得汉文。

就在这时,王朴和萧思温等数人进来了,被带引的吏员带到上位,几个契丹人也看到了桌子上的姓名牌子,遂找地方坐下。

这时有人先站了起来作揖,人们便纷纷跟着站起来,用各种姿势执礼,“下官等拜见大许枢密使……”

王朴起身向左右抱拳道:“老夫多谢各国、各地派使者来澶州,见证许辽两国议盟。大许有司若有接待不周之处,还望诸位海涵。”

他说罢招了一下手:“开始罢。”

“咚、咚……”鼓声敲起,竖琴的声调也跟着掺和了进来。一群穿着麻布、皮革衣裳的女子鱼贯入内,她们的头发上插着羽毛,手拿木盾,迈着快步来到大厅中间,跟着鼓声起舞。

虽是舞姬,但舞蹈十分粗犷,她们动作划一跨出马步,腿脚在迈步时高高抬起来,手里的盾牌也随时起舞。

一时间大厅里仿佛回到了茹毛饮血的蛮荒时代,神秘又奔放,气氛也随之一变。

奇葩的舞蹈音律并未持续多久,舞姬们跳完就离开了。立刻有一个文官走到上侧,展开卷宗朗声道:“许辽两国交战日久,军民久苦。今辽国君臣提议议盟,大许朝廷以苍生为念,愿化干戈为玉帛,尽力与辽国平息仇怨。两国君臣自愿商议,各遣使者,代国君约以兄弟之盟,大许为兄、辽国为弟,和睦相待。辽国承认许军既占之锦州、辽西岛苏州全境(大连旅顺),割让于大许,两国在锦州以灵河(大凌河)为界;大许海陆三路大军后撤,停止进攻辽军。从此结束袭扰攻伐,共谋太平……”

话音刚落,马上有官吏捧着两份用黄色绸缎裱的卷宗放在王朴面前,王朴提起笔在砚台上蘸了两下,利索地签字,然后拿起枢密院印章在两份卷宗上用印。

官吏收起卷宗,向东走几步,重新摆到萧思温的面前。

萧思温拿起卷宗先看了一遍,这时他的皮肤涨红,额头上浸出了汗珠。他慢吞吞地伸出手拿起笔,抬头回顾周围,见无数的目光都聚集在自己身上。墙边的画师正在奋力作画,穿着各色服饰的人在看着自己见证一切……

此事的后果,萧思温已经权衡了无数遍,但此时此刻依旧惶恐不安。

黑锅是背定了,但事到如今可以不背么?萧思温心里抱着一丝侥幸,如果自己仅仅为这次辱国的盟约背锅,那么回国后依旧还有生机……这也是他选择同意盟约的缘故。