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耶律斜轸道:“忽汗城附近尽是生女真部落,最大的完颜部相距不远,如果那些部落也跟着谋反,又待如何?”

耶律虎儿附和道:“高丽和女真叛军是咱们的首要敌人。”

站在后面的杨衮也鞠躬道:“高丽国几年前就向许朝纳贡,还送了一些美人给郭铁匠。如今这境况,高丽国可能已经和许国窜通,东西夹击大辽。”

大汗耶律贤望向萧思温,问道:“萧公有何对策?”

众人顿时住嘴,纷纷侧目,气氛变得有点微妙。

萧思温抬起头,缓缓说道:“既然此前朝廷已有所部署,不如再等等齐王的消息。若能先逼退许国人,乱局可迎刃而解。”

……齐王罨撒葛,原来的封爵是太平王,先帝耶律 的弟弟;但是他也是萧思温的女婿,娶的是萧思温的长女萧胡辇。耶律贤执政后,安抚拉拢了他,封他为齐王,仍然镇守西京。

今年初,罨撒葛带西京部落军加入了王帐的人马,不久前被派遣南下:攻击辽西走廊,断许军陆路粮道。

罨撒葛部过大辽霸州(朝阳),沿灵河(大凌河)南下。他决定先到灵河边的柳城(喀喇沁左翼,在辽西走廊北面)找奚族人,联合当地奚兵从这条辽西走廊的重要北面通道南下攻掠……当地奚人更熟悉地形。

不料前锋刚到柳城,却见柳城城寨紧闭,一副大敌当前的样子。

罨撒葛与部将说道:“契丹与库莫奚百年杂居,奚人是咱们最值得信赖的部族,他们不会轻易背叛我们。快派人去问问怎么回事。”

等到辽军大股人马布满了灵河北岸,奚人总算开门派人出来了。

一个奚族首领带着一队马兵奔来,见到契丹大将,神情惊慌道:“大帅恕罪,起初我们以为又是汉儿来了。”

罨撒葛忙问:“许军攻打过你们?”

首领说道:“三天前才来过,他们烧毁帐篷和村庄,抢走牛羊。有的族人和牧民进城请求庇护,有的向北躲进山里去了。”

“许军哪一部人马?”罨撒葛又问。