“哎呀呀，县丞大人，您怎么来了，您有什么事儿，只消吩咐一声，小的自然……”他还没有说完，叶小天就打断他的话道：“近来有大量走私财货流入中原，朝廷为之震怒。本官奉知县大人命令，要严查一切过路商贾及车马行。常掌柜的，请配合一下吧。”

常自在一呆，忙满脸堆笑地道：“啊！是是是，我们常氏车马行一向守规矩，断然不敢挟带私货的，大人您要查，小的自然是全力配合。只不知大人您打算怎么查呢？”

叶小天微微一笑，道：“本官也相信你们常氏车马行是没有问题的，不过……本官也是职责所在，身不由己啊！”叶小天说着，向身后摆摆手，吩咐道：“马辉，你带人查查货车。许浩然，你带人去后面仓库！”

“是！”两人答应一声，各自率领一队捕快冲了上去，车马行里顿时鸡飞狗跳。常自在陪笑对叶小天道：“县丞大人您辛苦，您请厅里坐，喝口热茶。”

叶小天点点头，一脸倨傲地进了客厅，常自在亲自为他奉上一杯香茗。叶小天一盏茶只喝了几口，赵文远便闻讯赶到了，常自在忙又把赵文远迎进客厅，赵文远一见叶小天，便拱手笑道：“哈哈，叶大人呐，你来了我这里，怎么也不知会一声。”

叶小天微笑着站起来，拱手还礼道：“赵驿丞恕罪，小弟公务在身，不敢耽搁啊，等此间事了，自然是要去驿站拜访的。”

赵文远摆了摆手，常自在马上知机退了下去。常自在一走，赵文远便换了一副口吻，有些埋怨地对叶小天道：“叶老弟啊，你这是在搞什么，你又不是不知道常自在是我的人，怎么还查到我头上了。”

叶小天苦笑道：“我就知道你赵兄是来兴师问罪的。”

叶小天叹了口气，无奈地：“赵兄，不瞒你说，近来有大量南洋财货流入中原，而且大多来自缅甸。朝廷为之震怒，先前就已下过命令，要求地方彻查。我本想应付一番了事，谁料上头竟然行文严斥，知县大人吃不住劲儿了，这不，我就被派出来了么？”

赵文远见叶小天对他推心置腹，脸色稍雯，便也实话实说道：“对你叶老弟，赵某人当然没什么好隐瞒的。车马行夹带私货肯定是有的，要不然就算能养活那么多骡马和伙计，也喂不饱那么多的哨卡和关隘？水至清则无鱼嘛。

不过，南北奇货互通有无，从中谋些利润是有的，至于和缅人交易，那就是资敌了，我分得出其中轻重，这种事，我不点头，常自在绝对不敢插手，赵某人可以为他打保票。”

叶小天笑道：“赵兄，言重了，言重了，对你赵兄，小弟自然是信得过的。我来查车马行，只是为了对知县大人有所交待。不瞒你说，是王主簿给知县大人献计，说是此处最为可疑，我不来，成吗？”

“王主簿？呵呵……”

赵文笑的笑容有些僵硬。

叶小天又道：“分寸，我会把握的。打狠了，咱们葫县可就萧条了，到时候乡亲父老们没了活路，挨骂的还不是我？我才不会替知县大人背黑锅，何况，你赵老兄的面子，我无论如何也得给呀！”

叶小天拍着赵文远的肩膀，语气十分亲昵，赵文远闻言大悦。片刻之后，马辉和许浩然相继赶回复命，许浩然在车马行的仓库里并没有发现什么来自南洋诸国的违禁品，马辉倒是在货车上发现了一些暗箱与夹板。