“妈，你放心吧，蔡民强是个军人，没那么怂，他这是在救人，是个高尚的事儿。咱们不用担心，老天疼好人，放心吧。”

“妈，你还不相信我么，我蔡三宝说话哪会没准瞎放炮啊。绝对的，您安心吧。蔡民强肯定整个的囫囵个的回来。”

蔡忠不断安抚着母亲衰弱的神经。自从他们知道蔡民强也去了灾区，失去了与他本人的联系之后，他们就没有一天睡过安心觉。老了老了，他们就开始对儿孙看得特别重要，诚惶诚恐的希望他们都能好好的，过着有滋有味的平顺日子。

半夜，当古年还在熟睡的时候，蔡忠从噩梦中惊醒。冷汗渗透了他的衣服，起身下了床，从壁柜了翻出蔡民强给他的军大衣，脑海里回忆着蔡民强当时说过的话，“哥也没什么能给你的……”鼻子一酸，蔡忠用手盖住了眼。

他这是哀伤个什么劲儿啊，蔡民强又不确定一定会出事，再说了，那么多官兵军人，蔡民强也不是个强出头的人，肯定不会上赶子往危险的地方凑吧。蔡忠这样安慰自己，但是那种心慌的感觉怎么也压不下去。从他哥蔡民强给他那件军大衣开始，他就决定，这辈子怎么也得好好护着他哥，上辈子虽然不是很情愿，但是这辈子，他已经认定了蔡民强是他哥，是个他必须得好好护着相互支撑的兄弟。

“怎么半夜起来窝在这儿掉金豆啊？”古年蹲在蔡忠身边，揉了揉他的脑袋。

“你说，这老天爷是不是把人命都攒在手心里，总也逃不过去……”蔡忠轻飘飘的说。

古年从他手里拿走那件衣服，给他披上，夜凉如水，各自珍重。“你什么时候开始悲天悯人了？”

“没什么，这几天给这新闻那新闻搅腾的不安心，没事，你回去睡吧。一早还得去上学。”

古年看着蔡忠一直低着的头，亲了亲他的脸就回去睡了。进去卧室的时候，古年回头，看见坐在阳台上披着军大衣的蔡忠抽着烟，那样子看起来很疲惫。烟圈从蔡忠口中吐出，然后消散在空气中。

关上门，也断绝了蔡忠那边传来的孤寂感。握紧了拳头，古年深深的吐出一口气。

三个月过去了，形式转好，各种新闻开始报道灾区救援顺利结束，接下来就是重建工作，天朝不会放弃每一个人，因为生命同样地珍贵。蔡忠冷冷地看着新闻，说的那些都是屁话。当年蔡民强受伤，只有一纸的证书，说他完成任务，军部颁发了几等功的勋章和证书。鉴于蔡民强是因为出任务的时候受伤，所以医疗费用由军队完全负责。说的冠冕堂皇，但是一年之后，军部就停止了支付蔡民强在医院的治疗费用，不得已蔡忠和嫂子把他带回了家养伤。

即便蔡民强的媳妇坐在军部门口泼妇骂街，也并未拿到其他赔偿。就这样蔡民强的一辈子就这么毁了。久病床前无孝子，蔡民强的媳妇每天就开始了喋喋不休跟蔡忠讨钱的生活。

陷入回忆，蔡忠才发现已经快被他封存的记忆又鲜活了起来，那种压抑的，喘不过来气的生活，在蔡忠的超市开始盈利之后慢慢好转。但是他们却开始绑在一起，蔡民强曾经试过了结自己的生命，正准备动手，被他抢走了利刃。

“你看看小蔡苗，你舍得吗？”

蔡民强哭了，就是执行再艰难的任务，即使他双腿因为剧痛而没办法活动的时候，他都没有哭，因为他是军人。但是看到趴在客厅桌子上认真写作业的女儿，他哭了。他想看着小蔡苗长大成人，长成个大姑娘。

他不情愿再看到这样的场景，但是无力感却让他找不到方向。工作上又因为被人打了小报告，领导那里通知他，让他领了这个月工资，然后离开，另谋高就。蔡忠没有去辩解，从会计那里支了钱，清算干净。

蔡忠拿着那些有零有整的钱，离开了公司。站在车水马龙的街道上，他眯起了眼。第一次感觉特别疲惫。想要闭上眼睛，就这么消失在这个时间里。

“蔡三宝？”有人搭了下他的肩膀。

蔡忠睁开眼睛，一瞅是张俊，表情一变，挂着一向的痞子笑容说，“嗯，怎么今儿在大街上遇见，总觉得你这个忙人不是在工作就是在工作的路上。”

“行了，别贫。你怎么回事？”张俊冷着一张脸问。

蔡忠怔了一下，挠了挠头，“没怎么回事？被公司开了，想去散散心。”

“去喝酒？”

蔡忠犹豫了一下，点头，“喝点酒去。别叫刘东过来。今儿有点不想听他的话唠。”

“成。”

俩人搭了出租车，去了一个小酒馆。半下午的，没几个人。他要了个包间，上几碟凉菜。

老板娘挂着灿烂的微笑说，“请问，除了要这三个凉菜之外还需不需要些热菜或者主食？”

“不用了，一打啤酒赶紧上。待会我朋友过来，再点热的。”蔡忠挥挥手。

在包间只点三个不值钱的凉菜，还那么趾高气昂的，蔡忠这是第一人。他也就那么厚脸皮。

用开瓶器把啤酒都一个个开了盖。张俊看出来，这蔡忠打算不醉不归了，笑那么假，一准心里有事儿，倒不出来，借酒发泄。

“你今儿还有什么其他事儿吗？”蔡忠给张俊满上酒，虽然知道他不怎么喝。“别耽搁你大事。”

“都坐下了，就别说那些虚的。”张俊喝了一口，就放下了。

“不说虚的，我先喝。”蔡忠把盛满了黄橙橙啤酒的杯子放在嘴边，一口气闷完了。