王宗翰道：“常听你说家中兄长如何，还真想拜会拜会。”
元觺麟和米邵成同为寓派骨干，有心与子周拉近距离，连忙附和：“你这般学识，竟是大哥教养成人，你家兄长也太厉害了。如此人物，好歹让我们见识见识。”
子周思忖片刻，家里确实过于冷清，大哥压根儿懒得主动与人交往，邀几个同年回去热闹一下也好。顺势点了头，差尹平先一步回家报讯。
于是，这三人跟着子周登门做客，其他人浩浩荡荡去了“流芳轩”。
子释听尹平传来弟弟口讯，看看天色，叫子归让厨房加几个菜。又吩咐丫鬟摆出四色果品点心。
正在书房整理从“富文楼”借来的一批消遣读物，门房报二少爷归家，放下东西迎出来。看见弟弟身后跟着三个气度华贵的年轻人，笑道：“三位定是舍弟同僚好友，快请进。”
他刚从门内跨出来，三个做客的已然暗吃一惊。明明静日无风，却觉来人云水之姿，衣袂飘飘，足不沾尘。及至一展眉一开口，三人齐齐愣住。刹那间西天的晚霞也相形失色，黯淡无光。
还是老成的王宗翰最先回过神，拉着另外两人回礼问候。多瞧了一眼，忽问：“恕在下唐突，李公子颇为面善，倒似在哪里见过一般……”
子释微笑：“在下与兄台当属初识。”
王宗翰一拍手：“对了！上次你也这么称呼我。你忘了，天佑四年八月礼部面审，咱们在礼部衙门外头碰见过。”
子释努力回想：“听兄台一说，好像是有这么回事……”
元觺麟笑着打岔：“那岂不是三年前的事情了？王兄居然记得。”
“李公子如此风采，只要见过一面，怕不容易忘记。”答话的是米绍成，转口道，“冒昧问一句，李兄既去礼部面审，怎的——”
“秋试前大哥病了，后来一直不大好，也就没有再去应考。”替子释答话的却是子周。子释配合着点头，暗道：这小子，官场上混几天，撒谎不用打底稿了。
几个人一面说话，一面进了厅堂。宾主落座，细叙年齿，子释和元觺麟同岁，另两人都比他年长。说几句闲话，丫鬟送茶进来，子释道：“小曲，问问小姐愿不愿意见见几位客人。”心想：子归已经到了年纪，得创造机会叫她多和年轻异性接触接触。若他们家里也有姐妹，能多交往几个朋友就更好了。特地向三人解释，“王兄、米兄、元兄，我们家女孩儿打小同男孩儿一般教养，不忌讳见生客的。还请几位莫要感到唐突。”
这三人还晕乎着呢，连连点头：“不唐突，不唐突。”
子归进门来，先唤了声“大哥”，转眼打量三位客人。
入耳是一把清甜的嗓音，被一双乌亮的眸子一照，那三人更晕了。听罢子周介绍，子归上前见礼。她一身翠色裙衫，不施脂粉，只头上别了两枚银钗，姿态大方自然。三人慌忙还礼，都不敢直视，低着头拿余光偷看那明媚的笑容，不约而同想起刚在芙蓉冢“碧落湖”见过的莲花来。
等话题聊开，三兄妹陪着客人谈谈笑笑，说说讲讲，妙语连珠，雅趣不断。吃罢饭，又坐了个多时辰，王、米、元三人惊觉时候不早，这才告辞归家。
据元觺麟后来向同僚友人描绘，这一趟李府之行只能用“两惊艳三赞叹”来形容。惊艳的当然是状元郎一兄一妹，赞叹的却是状元郎府上藏的书（走马观花，他们并不知道多数是借来的，主人也不曾说明），喝的茶，吃的饭。三人皆是大家出身，见识不凡，赞叹对象虽然难得，不算绝品，唯有惊艳的对象，久久不能忘怀。
当时子周也在场，元觺麟拍着他的肩膀叹气：“子周啊，我本来以为你已经生得够端正了，跟你大哥和妹妹比起来……啧啧……恕我直言，你该不会是……”
子周知道他是开玩笑，心里却对底下压着的“收养”二字十分过敏。勉强笑道：“大哥乃大娘所出，妹妹系孪生，不折不扣一家人。”
王宗翰道：“原来如此。那你大哥真真了不得，把一双弟妹教养得如此出色……”满脸都是感佩，“认识你大哥这般人物，我算知道了如沐春风该是什么境界。唉……”
米邵成笑道：“怪不得子周那样听大哥的话。我要有这么一个兄长，我也听话。”话锋一转，“不过，我却不希望有那般美丽聪明的妹妹，迟早成为别人家的……”
众人都笑起来，纷纷跺足遗憾没有同去李府拜访。
蜀中风气本自开放，寓籍诸人流亡而来，许多老规矩也不怎么在乎了，女子的限制反而宽松许多。大家拿妹妹开玩笑，子周也不恼，嘿嘿一乐：“舍妹待字闺中，兄长说了，终身大事由妹妹自主。各位俊彦有心，不妨扔个桃啊李啊试试。”
总而言之，从此这拨人都知道了，司文郎李子周家里，有一个神仙似的哥哥，一个天仙样的妹妹。李府又没有长辈，年轻人说话自在，王、米、元三人就一直惦记着要再去，其他人也撺掇着想上门，因此六月里小聚了两回。后来因为天气闷热，子释有点懒得动，这帮蹭吃蹭喝的家伙还想登门，子周便以“家兄身体欠安”为由，都给回绝了。
这会儿迎头撞上几人，玩笑话说过，王宗翰问：“令兄身子好些了么？”
“有劳王兄挂念，好多了。”
“那中秋节灯会，叫上你大哥和妹妹，出来一块儿逛逛。”元觺麟热情相邀。
“就是。”米邵成接口，“听说从日华门开始，经“恩泽坊”、“恩荣坊”，直到“芙蓉冢”，沿途全都会布满彩灯。圣上拟亲临朱栏大街，观看“碧落湖”露台歌舞，不知将是何等盛况呢！”
即将到来的中秋灯会，子周也有所耳闻。点头拱手：“多谢几位盛情。我回家问问大哥。”
回到家，子归在厨房备饭，大哥在后园浇花——不对，是看尹祥浇花。