重阳节那天，莫思予下朝回家，吃罢晚饭，站在花园里赏菊。

大王赐给他的是锦夏右相的宅子，位于皇城后头白石坊高级住宅区风水最好的地方。占了整整一条胡同，宽敞整洁。尽头处一正二侧三张朱漆兽头金环大门，上方雕柱垂花，前头石狮蹲踞，威武气派，肃穆庄严，一看就是富贵门庭，将相之家。

当时老莫略微迟疑一下，就谢恩接受了。朝里办事，低调有低调的好处，高调有高调的方便。等了这么多年，正要借着大王信赖倚重的东风，一展平生抱负，缩手缩脚反而多余。

锦夏朝的文官莫不是风雅之人。右相这所宅子前院修得富丽堂皇，后院造得精巧别致。尤其这花园，是丞相大人怡情养性的地方。亭台轩榭，花木山石，廊桥池沼，无不匠心独运，别出心裁。只可惜莫思予住进来的时候，已经空置大半年。身边下人，皆是大王赏赐的奴仆，别说侍弄，连哪里好看都分不出来。老莫只得惬意中带着寂寥，一个人独享园林之美。

亭前一丛秋菊开得正艳。细长管瓣勾连卷曲，层层环抱；颜色绿中透白，丰满晶莹。尽管他对花草并不留意，也认得是菊中名品“绿云”。难得这花无人打理，自开自落，居然照样张罗出一片素雅繁华。

眼前好景不可辜负。抛开心头繁琐俗务，且偷红尘半日闲。

往亭子里这么一坐，向花丛中那么一看，诗兴就起来了。不禁吟道：“秋菊有佳色，挹露掇其英。泛此忘忧物，远我遗世情。”多少年不曾重温如此格调，忽然就觉得手边似乎少了点什么。想起来了，少的是酒。可是京里吃饭问题才刚刚勉强解决，即使地位尊如秘书令，家里也不可能有酒。

没有酒，这诗便吟不下去了。

正当郁郁，忽闻有人慢声道：“一觞虽独进，杯尽壶自倾。啸傲东轩下，聊复得此生。——原来先生也会有高士出尘之想。”

莫思予心里一惊，动作却从容，站起来转了个身。来人秀颀挺拔，一手拎着一个精致的青花陶瓷坛子，冲自己鞠躬微笑：“符生冒昧。”直起腰，扬一扬手里的酒，“我觉着，先生大概是想找这样东西。”

这死而复生意外回归的二王子，莫思予在朝中已经打过几个照面。对方除了气度较从前沉稳些，并无其他表现。如今大王春秋鼎盛，大业蒸蒸日上，老莫认为自己目前完全没必要操心几个王子的关系问题。在这件事情上，他看得很明白：最好的动作就是没有动作。想不到，二王子竟会这么快主动登门。他什么时候有了这身无声无息高来高去的本事？学问也长进了……最重要的是，此刻他这样随随便便站在对面，自己竟隐隐生出需要仰视的感觉来。

莫思予这一惊，非同小可。

走出亭子，遥遥施礼：“不知二殿下驾临，有失远迎，请殿下恕罪。”

长生皱皱眉头：“先生怎么也搞起这一套了？”

“国有国法，家有家规。大王登基在即，这些规矩也该立起来了。”就在昨天，符杨正式同意了朝臣之议：十月二十六举行登基大典。

长生回礼，态度诚挚：“多谢先生教诲。只不过，符生此来，真的只是想请先生喝一杯，与国法家规全无关系。”补一句，“先生放心，不会有人看见，符生也不会常来打扰先生。”

往前走几步，在花丛后头站定。酒坛抱在怀中，抬手敲敲，道：“父王赐了前怀安王的府邸给我。听说好些年没人住，居然让我在地窖里找出这不知藏了多久的“西凤白”。”

——大约三十年前，锦夏仁孝帝废太子，改称怀安王，半年后赐死，怀安王府自此荒废。京里像点样的宅子早已分完，二王子回来没地方住，这怀安王府虽然旧了点，档次气派却足。内务府上奏时，符杨也就同意了。

长生叹口气，笑一笑：“不瞒先生，酒是好酒，符生却不知找谁来喝。我心里，有些话，无关朝政国事，自己憋着又实在难受。放眼京城，竟不知跟谁去说。思来想去，或者……只有先生这里，能够讲一讲。”

眼前英俊少年在“绿云”中立着，笑出一身落寞凄凉。莫思予脑子里没来由冒出两句诗：“冠盖满京华，斯人独憔悴。”心想：这尊不请自来的菩萨，一时半会是送不走了，且听听他念的是哪座庙里的经。

伸手让道：“二殿下有此雅兴，如此抬爱，臣下自当奉陪。请。”

两人在石桌前坐下，也不拿杯碗，各自一坛。拍开封泥，揭开封盖，顿时馥郁浓香，未饮先醉。互相举举酒坛，聊作碰杯之意，齐齐仰头，灌了一大口。入口清冽甘醇，咽下去细腻绵长，五脏六腑都觉舒坦通透，不约而同赞了一句：“好酒！”

西戎无人不好此道。老莫虽不贪杯，然恰逢重阳佳节，对此名花美酒，骨子里那点久违的酸溜溜气质一下子被勾了出来，也懒得计较对方是不是一尊瘟神了。脸色和缓，语调恳切，问：“未知殿下有何见教？”

长生抱着酒坛又喝了一口。瞧了一会儿亭子前的菊花，慢慢道：“我这回……在南边，认得了一个人。”

第〇三四章 文章易卖

天佑四年三月，西京重开春试。

自从天佑元年朝廷入蜀，当年秋试便耽误了。此后对内忙着安置整顿，对外忙着国防军备，始终没腾出手处理科举的事。拖到天佑四年，朝野浮议，人心不稳，已经不能再拖下去了。

——那么多读书人没法应举出仕，聚在一块儿骂娘撒气发牢骚，妄评朝政，鼓噪生事，其危险性等于兵临城下。

虽然很多人根本没有机会入蜀参加考试，但蜀州本地和移居难民中攒了好几年的童生士子，数量一样相当可观。四月春试放榜，录取士子共计两千六百名。这个数字单拿出来没什么说头，比较一下就能看出问题：锦夏初期，一轮春试全国录取士子加起来不过千人。即使在睿文、显昭二朝文教极其繁荣的时候，九州各地，算上少数民族，每一轮春试录取人数也控制在三千人以下。

这两千六百名士子中，至少三分之二是蜀州本地童生。报名的人大概本地外地半对半，蜀州文教再发达，也不至于差别这么大。这个比例，是朝廷为了回馈蜀州人民在特殊时期的特殊贡献，尤其是为了安抚本地士绅阶层，实行政策性倾斜，刻意放水的结果。

七月秋试报名开始，除了通过今年春试的两千六百人，所有有资格参加考试的前科落第士子也都加入进来。礼部衙门日日爆满，喧嚣鼎沸有如集市。官员们从早到晚，忙得马不停蹄四脚朝天。

按照从前的规矩，入京参加秋试的人都持有州府衙门证明文件，上边盖着学政大人的印鉴。如今除了原京籍和蜀籍士子，其他各州来的这项内容均无从谈起。礼部官员只得把銎阳带出来的名册搬到院中，从各衙门借调了几十个小吏帮忙核实报名人身份。除此之外，翰林院十几位大人厅堂里一溜排开，对这些士子进行面审。

身份名字或者可以作假，学问却是做不了假的。有人想浑水摸鱼，让翰林学士们拿着圣人经义一问，三两回合下来就泄了底，灰溜溜退了出去。