北边的战况不断传回，高车和乌孙集结大军，攻势始终未减。有斥候发现，来敌中有氐人和慕容鲜卑的影子，很可能是逃去漠北的残兵。

秦玚和秦玓率军出战，秦玸和秦玦死守边城，未让贼寇大举突破防线，却也无法避免游骑寻到突破口，在边界村庄烧杀劫掠。

交战中，广宁郡的坞堡被袭，守军和边民殊死奋战，终于打退来敌，留下百余具尸体。但己方损失同样惨重，没有援军及时赶到，战况一度陷入危急。

为确保边界不失，秦璟不可能在襄阳久留。

桓容同样不愿见贼寇突破秦国边郡，再度染指中原。

双方有心加快速度，提早结束谈判，选择彼此各让一步。

建康松口，主动让出部分利益，长安礼尚往来，愿意以战俘“交易”。

双方都知人口重要，但为尽快达成一致，不好有更多计较，在彼此都能接受的范围内，各自做出退让，最终取得“双赢”。

事情谈妥，一切尘埃落定，已近十月初。

边界战报不断飞至，秦璟决定不回长安，直接调兵飞驰朔方。

长安文武半数随驾出征，半数返回国都，稳定朝中局势。

第一批粮草已送至襄阳，清点之后，桓容大方送出百余粮车，供秦氏运粮之用。

在秦璟出发当日，桓容备下美酒出城相送。

“祝玄愔旗开得胜，凯旋长安！”

秦璟接过青铜爵，掌心覆上桓容手背，接触不过刹那，热度近乎将人灼伤。

三爵之后，秦璟飞身上马。

衮服冕冠早换做铠甲。