慕容评被慕容垂和段太守抓住小辫子，又遇苻坚王猛追讨欠债，日子过得无比艰辛，一片水深火热。

燕国朝堂愈发混乱，群臣无心处理政事，陆续陷入权利争夺的漩涡。

秦国派入燕国的军队先后灭在秦璟手中，苻坚接到消息，好一阵肉疼。没证据和秦氏坞堡开战，也没把握一战而胜，干脆柿子捡软的捏，抄起刀子狠捅慕容鲜卑，打算从对方身上收回本钱。

秦璟领兵撤出豫州，在荆州扎营。

洛州派遣的工匠陆续抵达，有依约北上的相里兄弟，荆州的坞堡迅速建起，规模不及西河等地，坚固程度和防御能力却远胜任何一座坞堡，堪称北地翘楚。

临近年底，几方势力纵横绞杀，北方的局势愈发混乱。

慕容鲜卑吃了大亏，似病入膏肓，却硬是扛着不肯咽气。

氐人趁火打劫，奈何失去两万兵力，又少了乞伏鲜卑这个有力打手，底气算不上太足，短时间只能内小打小闹，无法掀起大的战事。

秦氏坞堡统辖的州郡陆续增加，连成一条长带，纵贯南北。

同是汉人政权，都城位于姑臧的张凉，此前被氐人压制得喘不过气来，见氐人实力削减，竟趁机派兵夺回边境两处要塞，很是威风了一回。

从桓容手中买到武器的杂胡暗中结盟，愤起杀死鲜卑税官，在燕境内举起反旗。先是巴氐，后是羯族和羌人，紧接着，部分匈奴和吐谷浑人也凑起热闹。

甭管能不能推翻鲜卑立国，多抢几把总是实在。

战火燃烧屡扑不灭，慕容鲜卑愈发不稳。氐人境内受到影响，杂胡聚居的州郡皆重兵把守，稍有风吹草动便如临大敌。

与之相对，西河等地仿佛是另一个世界。因居民多为汉人，兼仆兵凶悍，杂胡不敢轻易侵扰，大量商队和逃难的部落群聚于此，一时之间，繁荣更胜往昔。

北方乱成一锅粥时，桓容离开北伐大军，顺利返回建康。

入城之日，刚好是十二月辛丑，腊日佳节。

篱门大开，秦淮河上船来船往，岸边行人接踵摩肩，挥袖成云，热闹非凡。