桓容摇摇头，随手拿起竹扇轻轻摇着，看着车外步行的俘虏，三度否决了掾吏的建议。

“贼子固然可恶，但只劫掠钱财，并未害得人命。带去盐渎依律惩治，方能警告其他匪类，亦能广告百姓，官府惩治盗匪绝不手软，盐渎治下可安。”

这番话貌似合情合理，实则很是牵强。

贼匪是在射阳县境内抓获，该交射阳县令才是。桓容却要大费周章带回盐渎县，实打实的捞过界，难说打的是什么主意。

掾吏满脸不解，桓容无意回答，只是笑。

等到对方离开，桓容斜靠在车壁前，取出郗愔的书信细细研读，对盐渎县的豪强有了更深层次的了解，愈发感到手头的力量不够用。

他已亲自审过，这些匪徒多是农人，被逼无奈才上山落草。如果能加以利用，未必不会成一股力量。

实在不成，罚到田间耕作还能多打些粮食，总比举刀砍了强。

阿黍送上蜜水，想起南康公主所言，不禁暗自叹气。郎君实在心太善，如果不能想想办法，今后恐要吃亏。

“郎君，再有半日即到盐渎，需得提前防备。”

“防备？”桓容从书信中抬头。

“当地有豪强陈氏，其祖为建安才子陈孔璋。自汉末，陈氏便以煮盐为业，在盐渎树大根深，轻易撼动不得。县中职吏五十余人，半数出于陈氏及其姻亲。”

桓容眨眨眼，对照郗愔信中列举，不禁倒吸一口凉气。

什么叫地头蛇？

这就是！

“之前盐渎常换县令，该不会同这陈氏有关？”

阿黍口称未有证据，表情却告诉桓容，他的猜测很有可能。