景帝沉声道：“阿母，我怎会如此。”

“休要搪塞于我！”窦太后撑起身，厉声道，“阿启，你真要走到这等地步？亲子兄弟都要绝情？你可知今日所为，他日会带来何等后果？！”

“阿母，我非无心之人。”景帝想要继续说，突然一阵剧烈咳嗽，止都止不住。

窦太后神情凝住，立刻让宫人送上温水，随后让景帝近前，抬手覆上景帝的额头。

“阿启，你的病一直没好？”

景帝饮下半盏温水，勉强止住咳嗽。看向窦太后，心知遮掩不住，只能尽量放缓语气：“阿母无需担心，不过天气转凉，一时没注意，过些天就好。”

窦太后显然不信，扣住景帝肩膀，意识到景帝瘦到何等程度，心中陡然一惊。

“阿启，是不是……你才这么急？”

窦太后的话十分含糊，景帝却听得清楚明白，轻声道：“阿母放心，总能撑过这几年。”

“你、你这！”窦太后声音沙哑，话到半截突然顿住，用力闭上双眼，许久才道，“给太子选妃吧，尽早封诸皇子为王。召临江王入长安对薄，除封国。阿武……梁王那里，我会遣人去，让他把人交出来，亲自到长安请罪，其后削减王国军卫。”

“阿母……”

“太子妃定堂邑侯女。”窦太后声音低沉，扣在景帝肩上的手越来越紧，“阿启，我让步，留下临江王和梁王性命。在我死后，让太子留窦氏一条血脉。”

景帝低下头，又是一阵剧烈咳嗽。

“阿母，是我不好。”

“好与不好，现今已不重要。”窦太后收回手，疲惫道，“阿启，我不会再阻你，可你要想清楚，如太子不符你愿，后果将会如何。”

“阿母，阿荣生性宽厚，怜惜百姓，然同我一般，终为守成之君。匈奴盘踞草原，疆域甚广，如不能除此强敌，终将遗祸子孙。”

“太子能做到？”