“你儿子着实出息。”

“算不得很出息，只那一两门功课还算不错，其余便也只是将将能够跟上。”

“如此便很不错了，那工学之中，又岂止是他一人刻苦，听闻个个都很刻苦的。”

“确实刻苦，听闻许多学生，每晚都要学到三更，直到工学里面强制熄灯了，这才肯歇下。”

“工学设立虽晚，但如今他们工学的一些算术卷子，拿到国子学太学，那边的学生也不很会做哩。”

“好人家的郎君，哪里会如贫家儿这般刻苦。”

“怕也是先生教得不好。”

“听闻那些学校的奖励，还是当年罗县令在太学当助教的时候定下的标准。”

“我怎的听有人说，还有士族郎君把自家儿郎送到工学读书的？”

“听我儿说过此事，当时也是考了试，成绩不错才让他进的工学。”

“竟还要考试？”

“自然，罗县令定下的规矩，往后谁想进工学都得考试。”

“那些世家青年若是不能通过考试，脸面上如何能够下得来？”

“那便别去考嘛。”

“啧啧……”

众匠人一边说着话，一边各自摆好了干活的家伙什，开始了这一日的劳作，一旦开始干活以后，便很少有人再说话了。

待到了吃午饭的时候，这才又再次活络起来，各人拿了自己的饭盆到食堂去打饭，连饭带菜的打一大盆，一边说话一边吃着。

有一个匠人说，他们那个坊，有个特别出息的小娘子，便是在那罗氏机器坊学艺，每月里连奖励带工钱的，能往家里拿好几百文，少的时候也有二三百，最多一回拿了六百多。

“那户人家我倒也听闻过，她那阿耶与叔伯几人，便是专与人掏沼气池的，每日里弄些沼渣沼液，到乡下去与农人换些杂面柴米，有时候当天的沼渣若是不及运出城，便要堆在自家院里，弄得到处臭烘烘一片，常常熏得邻人抱怨。”

“那又有什么法子，沼气池总得有人掏不是。”

“也是危险的活计，从前罗县令他们不是总与人说，掏那沼气池要十分小心，一个不留神，就会被熏死在那池子里头。”

“那底下又不能点灯，黑灯瞎火的，又臭又闷。”

“吃那口饭着实不易。”

“那也总比没饭吃好些。”

“他们家那几个兄弟我亦知晓，早早便没了阿耶，只有一个老娘苦苦支撑，他们兄弟几个，很小便出来与人担水舂米了。”

“原本底下还有一个女娃，聪明伶俐得紧，却是到底没养住，七八岁上一场伤寒，人便没了。”

“唉……又算得什么稀奇。”

“便是因着此遭，她那阿婆整日便要与人说，这孙女乃是她小姑姑投胎转世而来。”

“莫不是疯了不成？”

“大约确实是有一些疯傻了吧。”

“可怜可叹啊……”