曹操从陈旧破败的济北王宫缓缓走出，回到了属于自己的营帐。

此时的营帐中，有三个文士，一立二坐，正在谈论着什么。

坐着的人中间，其中一个中年人脸色苍白，虽然身子看上去异常孱弱，但眼神却十分锋利；而在他对面，则是一个年近而立，仪表伟美端庄的男子。

唯一站着的人是年纪最大的，约莫有五十来岁，身材伟岸，身高八尺三寸，胡须浓长，双眼既小且狭，气质刚烈外露。

这三人分别是曹操手下谋士戏志才、别部司马荀彧、寿张令程昱。

曹操与三人打了个招呼，款款在主位上坐下，说道：“济北王刚才唤我，说是凛冬将至，请我拨付些许粮草以资国用。”

荀彧略一沉吟，便开口说道：“兖州刚遭兵燹，四处残破，我军粮草本就支应不足，有时还需仰仗冀州……哪里能拨付粮草给济北王室。”

“若不是当初蛾贼攻破济北，大肆劫掠，济北王也不至于连过冬都成问题，还要找我这个外臣来接济。”曹操说着说着，忽然间笑了：“我已让其寻田芬去了。”

戏志才咳嗽几声，说道：“田芬未必肯为其措置。”

“那就与我无关了。”曹操两手一摊，嘴角噙着笑：“当初刘使君战殁，在兖州声名胜于我、比我更适合暂代州牧的人不知凡几。可我实在没料到，我好端端的一个东郡太守，怎么把我推举为兖州牧去了？这不是乱命么？若不是当时州吏万潜他们说州郡列官、豪强大姓都已决定了，兖州也确实处于存亡之际，我才不得不接任此职。”

他得意地笑道：“如今到好，正式的刺史已经来了，我也不贪恋权位，辞让给他就好了。所以我现在不过是东平相、行奋武将军，他济北国的事可轮不到我来管。咱们这田使君要是不肯商借，那就只能委屈济北王自食其力了。”

曹操本来是兖州名士在危难之际拥护的州牧，本来他打算弭平黄巾之后，将兖州视为自己成就功名的基业。可没想到好不容易稍稍击退黄巾，结果朝廷就任命了一位新的刺史来摘果子。