再加南唐积弱不堪，前时伐蜀，本与南唐约以牵制后周，却丝毫无有动静，大秦朝野重臣也多是觉得南唐偏安天南，除了一副架子外，还能有些什么？不过是一群以邻为壑之鼠辈罢了，不须多做顾忌，遂以靖佳公主孝期未满而绝此议。

虽有如此故事，但到得此时，强秦风范已是一览无余了……

……

九月间，汉阴。

因蜀中战事的缘故，汉阴虽未受多少波及，但大街之上还是人丁稀落，即便有一两行人，此时也是行色匆匆，好似后面有人追赶一般，以往还算繁华宁静的汉阴在战火频仍之际，也免不了萧条冷落，受了波及的。

此时方当正午，天却阴沉沉的，时有细雨飘落，在秋风中摇曳着，拉出一道道细线，让这千年古镇更多增了几分萧瑟之意。

空荡荡的大街上，一虬髯汉子大步而来，只见这人脚穿麻鞋，身披蓑衣，头戴一个大大的斗笠，将脸庞隐在斗笠的暗影之中，若非此人脚步稳健，腰杆笔挺如枪，四肢长大，不经意间便自有一番气度，不然乍一看去，便如普通农家汉子一般无二的。

虬髯汉子边走边是环目四顾，周围一切景物都如昨日一般，透着一股亲切和熟悉，但和以往相比，这萧条清冷的气息好似更加的浓了。

虬髯汉子默默叹了一口气，心中滋味儿莫名，本是晶莹剔透如少女一般的特异眸子也多出了几分寥落之意。

正行间，脚步突然定住，眸中凌厉之色突显，游目四顾，虽未看见半个人影，但以他的武功修为，些许异动，自然逃不过他的耳朵。

半晌过后，见无人现身，虬髯汉子不由放声大笑，“各位朋友，方某千里归来，不想却还有人迎候于此，真是让人受宠若惊，既然来了，怎无胆现身一会，藏头露尾，非是为客之道吧？”

转首之间，长街拐角之处已然现出一条人影，披着细雨，缓步而来。

虬髯汉子眼睛眯了眯，嘴角微翘，“原来是个道士，怎的，没了香火钱？要不要方某赏上一些？”嘴上虽然语出轻佻，但眸子之中却一如既往的清冷无惧。

那漫步而来的道士在不远处站定身形，冷厉的眸光在虬髯汉子身上扫过，带着一丝愤恨，还有那终于得见大仇的解脱，冷声道：“方火羽，终于没让贫道白等一场，轻箬笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归，看来今日你是有家也归不得了。”

“原来是你。”虬髯汉子不是旁人，正是行刺赵石未果，急急从蜀中赶回汉阴的方火羽，蜀中道路难行，利州又已在秦人手中，多有关卡，严查过往行人，所以这一路上，到也颇费了一番周折，待他赶回来已经是九月间了，道士走近，方火羽便已觉着有些眼熟，再一细想，却是想起来了，他和这道士曾打过几个照面，当初神教起事在即，他在蜀中清理大秦密碟，这道士和一个和尚在峨眉山上与他相遇。

对于这个道士他印象不深，到是那个和尚，勇猛刚烈，习练的又是佛门绝学般若禅功，很是让他费了一番手脚，这才毙其性命，当初还以为这般若禅功自此便为绝响了呢，不想前些日在秦军军中行刺秦军主帅，那后生小子练的竟然也是般若禅功，而且功力精深，一番打斗下来，虽然没让那小子讨了好去，但最终也没能将其立毙当场，自己还受了些内伤外伤，不然也不会如此晚才回到汉阴。

而这个道士，正是那次久寻未果，在自己手里逃得性命的鼠辈，眉头轻扬，却是丝毫不惧，呵呵一笑，“那就看你们有没有这个手段了。”