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驻藏大臣一般以满人、蒙古人充任,间有汉人。驻藏大臣任期为三年。雍正十年谕令曰:“嗣后驻藏大臣、章京、笔帖式皆酌量于绿营换班之期,三年一换。更替之大臣自成都带领换班官兵至藏,清查交待后,旧驻藏大臣带领原驻官兵同回内地。”然而由于路途遥远、政局变化等原因,实际任期短则数月,长则四五年。

雍正至乾隆初年,驻藏大臣仅统辖驻藏官兵,督导郡王颇罗鼐办理政务。颇罗鼐死后,珠尔默特那木扎勒与达赖喇嘛不合,又勾结准噶尔部,阴谋叛乱,于乾隆十五年(1750年)被驻藏办事大臣傅清、帮办大臣拉布敦诱杀。随后,傅清与拉布敦又为珠尔默特那木扎勒党羽所害。叛乱平定后,四川总督策楞上奏《西藏善后章程》十三条,于当年颁行。《西藏善后章程》规定西藏之重要事务,如地方官员任免升迁、调遣兵马、防御卡隘等,由噶伦请示驻藏大臣、达赖喇嘛酌定办理。驻当雄的达木和硕特八旗蒙古军队亦归驻藏大臣统辖。

乾隆五十八年(1793年)两广总督福康安领兵平定廓尔喀入侵后,奏请颁行《钦定藏内善后章程》二十九条,再次确定了驻藏大臣及噶厦的职权。章程规定驻藏大臣地位与达赖、班禅平等。达赖喇嘛、班禅额尔德尼、西藏各地大呼图克图的转世掣签,以及达赖喇嘛坐床典礼,须由驻藏大臣主持。达赖喇嘛等僧官不得直接上书皇帝,须由驻藏大臣转奏。各大寺庙堪布(住持)如有缺出,由驻藏大臣会同达赖喇嘛拣选。噶伦及其下的噶厦僧俗官员均为驻藏大臣下属。噶厦办理的各项政务,须由噶伦禀告驻藏大臣及达赖喇嘛,不得擅自隐匿。噶伦、戴琫(即代本)级别的官员出缺,由驻藏大臣与达赖喇嘛开具候选名单上奏皇帝,由皇帝拣选任命。前后藏其余官员由驻藏大臣分别会同达赖、班禅选补。凡西藏地方边防、驻军、通商(廓尔喀一年可到西藏一次,克什米尔三年一次)、铸币、外国朝贡等事宜,均由驻藏大臣统筹办理。驻藏大臣亦有权稽查西藏地方财政收支;并督察司法、户口、差役(乌拉)等事项。

可以说,正是从这才是,中央政府才加强了对西藏的管理的。

现任驻藏办事大臣名叫斌良,瓜尔佳氏,满洲正红旗人。驻藏帮办大臣名叫穆腾额,巴岳特氏,满清正黄旗人。两人负责管理整个西藏地区,可以说,除了黄教领袖班禅和达赖喇嘛之外,整个西藏都在他们的控制当中。在西藏,他们就属于土皇帝。但是,现在的两人却感觉前途渺茫。原本驻藏大臣三年一换的,但现在满清都已经灭亡了,他们还能够怎么办呢?

驻藏办事大臣斌良的府邸,斌良和穆腾额两人,正愁眉苦脸。他们刚刚才确定了消息,在3月的时候,北京城已经被帝国陆军攻下,满清的皇帝和摄政王,都已经被帝国陆军给俘虏了。

“大人,你说这是个什么事啊!堂堂大清,短短几年的时间就灭亡了。我们满人的天下,这就完了?”穆腾额长吁短叹。随着满清灭亡的消息传来,他们两人的驻藏大臣的名头,也就不值钱了。原本那些对他们恭恭敬敬的藏人官员和土司们,对他们也开始阳奉阴违起来了。要不是他们手里还掌握着上万的军队的话,说不定连命都没有了。

“唉!王朝更迭,原本就是常事。只不过,现在轮到我大清了。我大清入关两百年,终究会有这么一天的。只不过,没想到这一天来的这么快。”驻藏办事大臣斌良显得有些落寞。

“大人,你说我们现在该怎么办才好?这些日子,那些土司越来越不像话了。再这样下去的话,整个高原恐怕都会乱起来的。”穆腾额有些担心的说道。

“放心吧,乱不起来。只有我们还有军队在手,那些土司就算再蹦跶,也不过是找死!他们敢乱,我们就敢杀。哪怕是杀的血流成河,也在所不惜。”斌良眼中闪过一道杀机。满清对于这些土司,向来都是剿抚并用的,对于那些反叛的土司,下手也从来都是毫不留情的。

“大人,我担心那些土司背后,有人为他们撑腰。否则的话,他们是不敢这么狂妄的。”穆腾额说道。

“哼!是班禅还是达赖?”斌良问道。

穆腾额摇了摇头。

“难不成是中华帝国?”斌良有些诧异的问道。

“也不是他们,我的人密保,在拉萨出现了洋人,来自南面的英国人!”穆腾额说道。

“什么?英国人?那些家伙胆敢勾结洋人,简直就是不知死活。我即可下令,把他们通通抓起来。我倒要看看,他们想要干什么!”斌良对于英国人,可是恨之入骨的。在他看来,如果不是英国人在鸦片战争期间打败了满清的话,满清也不会落到这种地步了,更不会有中华帝国的快速崛起了。可以说,英国人就是满清衰落,并且快速灭亡的罪魁祸首。