没过多久，苏家的马车就出了城门，等离知州沈家的庄子越来越近，苏满娘的心情又开始紧张。

即便她尽量表现得不动声色，还是被细心地苏润允看了出来，他略一思忖，就与苏润臧一起和她说着两人在院考考场时的尴尬事，分散她的注意力。

什么热得眼前汗水淋漓，生怕那汗珠儿滴下来污了卷子，他俩就将她给两人备的汗巾子直接绑到了额头上和下巴上吸汗、防坠落。

什么半夜睡觉，旁边隔墙有人磨牙，磨得贼响亮，就连说梦话高声背诗的都有。

还有人想节省着用蜡烛，结果第二天醒来一看，蜡烛被出没的老鼠啃没了大半。

等等，不一而足。

再加上两人描述时，表情动作都加上，绘声绘色，没过一会儿就将苏满娘逗得抿着嘴儿直乐。

他们一行出发得很早，等马车驶到城外沈公子举办宴请的庄子上时，刚刚上午过半。

这种炎热天气坐在马车上，即便苏满娘再是不易出汗的体质，面上妆容也略有些花。

她取出手镜，将粉轻轻在面上拍了拍，略补了补。

知州家的沈公子，今年二十有三，正是意气风发的年纪，也是今年刚刚考中的秀才。

这次他举办赏荷宴，一是为庆祝，顺便再多结实几位城中的俊彦英才，二也是为避暑，最近着实是太热了。

马车刚到庄子门口，便有小厮麻利上前，引着老陈头将车驾到一边的草坪空地上，对一行人道：“几位公子小姐里面请。”

沈家的庄子远比苏家购置的庄子大且富庶，其中房屋农舍井然有序，鸡鸣狗吠，炊烟袅袅。偶尔可见田间劳作的农民，和路上跑闹的孩童，在一片葱茏农田中，分显乡间雅趣。

几人随小厮穿过前院、回廊，来到山庄后院，原应是后花园的位置。

还未走近，就听到一阵欢快的嬉闹声，鼻尖飘过清新淡雅的水汽，以及荷叶与荷花独有的清香。