一路上，陈楚不时地看到携家带口赶着牛羊逃难的牧民。这些牧民一看到征北军便吓得不行，常常聚在一起惊恐地看着从身边经过的征北大军。

征北军并没有放过这些牧民，在斥候搜索范围内发现的牧民全部被抓了起来。这也是没有办法的，因为难保这些牧民中没有轲比能的斥候化装的。

徐庶看了一眼被像牛羊样跟在大军后面的牧民们，脸上不禁露出不忍之色。

陈楚注意到了徐庶的神情，问道：“元直心怀不忍，是否认为我军做的不恰当？”

徐庶摇了摇头，“庶虽心怀不忍，但也知道这么做是出于无奈！庶只是有些感慨，主公不必挂怀！”

陈楚沉默了片刻，然后说道：“如果草原民族强盛，中原羸弱，只怕便是中原的百姓在铁骑下流离失所了，甚至更惨！”

陈楚转头盯着徐庶，说道：“元直，世事没有两全其美的，就是这么残酷，你必须做出选择！我相信元直的选择一定和我一样！”

徐庶看着陈楚，片刻后道：“我的选择和主公一样，但是我想请主公答应，待掌控草原之后，善待草原上的百姓！”

陈楚郑重地点了点头，“当然！对于臣服的民族和百姓，我又怎忍妄加杀戮呢？”

“谢主公！”

徐庶略显激动地朝陈楚行了一礼。

数十万大军分三路向北推进，七天后抵达巴山，但是却仍然没有发现轲比能的踪迹。

“主公，轲比能一定是北撤了！”

临时行辕内，陈楚正和各部将军议事。

这时，步度跟应合道：“徐大人说得对，轲比能畏惧大汉兵锋，一定是北撤了！”

陈楚皱眉看着帅帐中间的地图，片刻后问道：“轲比能现在可能会在哪里？”