“问得好！问得好！我们若是早些如此反思反思，也不至于落到今日这步田地呀！”一直沉默不语的年轻人忽然发声道。

“你们听听，我看你们两个，还不如这个年轻人会说话些，真真是虚长了几岁。”魏兴道，回头又对衙役说：“去请知县大人，就说有贵客临门。”

“不必了。”那年轻人举手阻止道：“既然知县大人身体欠佳，还是烦请带路，我们一起去拜访一下吧。”

路方山正在后花园修花剪草，家丁来报：“老爷，魏长随来了，还领了几个人来，正在前堂等着呢。”

路方山心想：“这会是谁呀？还由魏兴领着来？是高唐？还是温一楠？”一边想着，一边就来到了前堂，推门进来，就听见一个粗声粗气的声音道：“路方山，看看是谁们来啦？”

路方山闻听有人直呼其名，寻声看去，却是在朝中任禁卫军统帅的张进，虽是自己的老乡，但人家毕竟贵为朝中高官，不由得大惊失色，慌忙整理衣冠倒头跪拜：“不知张头领大驾光临，有失远迎，有罪，有罪啊。”

“老路，远道而来，事先没有打招呼，不知者无罪，无罪。只是你做着个知县，整天不理政事，每天在家修花剪草，成何体统？”

“哎！张头领！不瞒您说，眼下乱党作乱，皇上又不幸遭了难，国已无君，朝无栋梁，这奉远迟早也是要落入贼人之手的，还哪里有心思谈什么政务啊！”路方山道。

“路方山，路老兄，你可认得此位？”张进极为恭敬地举双手指向那在中间落座的年轻人道。

路方山看了一眼，却不曾识得，只是见那年轻书生独坐中间，气度自是不凡，而张进和另一个中年人分立两旁，就认定这年轻人身份必然十分显贵，否则不会连张进也站在一旁伺候。

路方山收回目光，向着张进摇了摇头道：“恕路某眼拙，不曾识得。”

张进道：“你可识得当今圣上？！”

路方山惊异道：“张头领，切莫开此种玩笑。”

张进道：“我几时与你玩笑过。想当初你曾来朝都与我会面，适逢圣上巡行，不是也曾有幸一睹龙颜，怎么这么快就忘记了吗？”

“只是，吾皇不是已经遇难了吗？”路方山疑惑不解道。

“告诉你吧，那遭难的并非吾朝圣上，而是臣等安排的一个替身，是臣等使的金蝉脱壳之计。”张进道。

路方山闻听，凭着当年记忆，再仔细端详那年轻人，除却那一身书生装扮，确曾是那当今圣上赵江溪，不由得双膝一软，扑通一声跪地叩头道：“微臣拜见圣上，吾皇万岁！万岁！万万岁！”