原来，方书云按照潘文才的计策，在那几十个传令兵中事先安插了四个向来机智果敢的士兵，改换了百姓的服装，当朝都城内官兵打扮的百姓赶着马车、推着小车来装粮食的时候，由其他传令兵掩护着趁乱混入了装运粮食的车队之中。

由于出城的士兵都是从各处临时选来的老弱残兵，互相并不十分熟识，就这样四个人随着车队神不知鬼不觉的混入了城中。

四人进城后，没有在东城门多做逗留，立即寻机溜走，找了一个僻静的小旅店住下，待到深夜，轻轻离开旅店，径直奔西城门而来。城里士兵都忙着分发粮食，哪里顾得上他事。

正如潘文才所料，果然，今晚的西城门不同于东城门戒备森严，城门下只有四个哨兵抱着长枪站立两边，昏昏欲睡。其他守卫则更是在城楼里或城墙之上酣然入梦。

城门楼高处倒有两个哨兵，来回走动着，执行警戒。夜色中，只见两个哨兵时不时凑到一处聊上几句。

在夜幕掩护下，四个义军士兵轻易地躲过了城头上哨兵的耳目，偷偷摸到了城门底下，四人一齐动手，一人一个，干净利落地解决掉了四个哨兵，打开了城门，砍断了吊桥绳索，吊桥“呼啦”一声落了下来。

早在西城门外草丛中埋伏的百十个传令兵迅速冲入城内，并点燃烟火。待到那城墙上的守军反应过来，再做抵抗，哪里还来得及。

靠着夜色掩护，早已等候在城外稍远处的辽州义军潘文才部见到烟火信号，万马奔腾，一拥而上，一眨眼功夫就冲到了西城门下。

西城门宣告失守，起义大军进入城内，城中守军仓促应战，哪里抵挡得住，不多时，其他城门亦被义军里应外合，相继攻陷。

方书云及海州义军杨炳章部由东城门杀入，冀南义军头领刘翼州部由南城门杀入，西山州义军吴红岩部由北城门杀入。

天将亮时，几路大军会师于朝都皇宫大殿前，守城将领王柏松苦战了一夜，战袍染红，被义军团团围住。

方书云对着王柏松大声劝道：“将军，当朝皇上昏庸无道，朝中官吏贪污腐败，欺上瞒下，致使天灾人祸，民不聊生。我起义军替天行道，除暴安良，是为天下人谋盛世太平。素闻王将军爱民惜民，为官清廉，一身正气，与那些狗官不同，如今将军何不顺应大势，弃暗投明！”

王柏松仗剑高喝义军不要上前，方书云示意众将士退后几步。

此时，东方破晓，一轮血红色的太阳喷薄而出。