岳停云思量片刻，点头认了:

“正是儿臣，儿臣不敢欺瞒父皇。”

老皇帝哈哈哈大笑三声，又咳出一口鲜血:

“果然，果然啊。”

“不过也罢了，若是他无逾越之心，也不会轻易上钩了。”

岳停云是除了芙蕖和白烨外，唯一知道那封信是宋青时准备的人。

他终究还是决定在老皇帝面前，把这项罪名揽在自己身上。

老皇帝虽已是苟延残喘，但尚未气绝，如若有心查证，未必不能查出宋青时来。

从十五岁那年，最早先宋青时递给岳停风那封有关蝗灾的信笺开始，岳停云就都把一切尽收眼底。他知道宋青时在背地里搞些小勾当，他也并非没有好奇过宋青时是以各种方法得知这一切的。但几年前，他信了她，此刻亦然，岳停云愿意保护她，替她抵上这一罪名。

老皇帝的身子虚弱，不宜交谈太久，过了半晌便不得不“送客”了，他叫来伺候了多年的贴身侍婢，递给岳停云一个锦囊，命令道:

“囊中这三步，你若能顺利照做，往后的位置，也算是坐稳了。”

岳停云近身去，接过锦囊，准备谢恩。

老皇帝忽得从锦被里探出枯瘦的右手，伸上前来，轻轻扶住岳停云的脸颊。

五官凌厉，眉眼间分外像他。

与少年时的模样天差地别，他终究是在塞外的风沙中磨练成了一个坚毅的、能抗住这万里江山的未来之君。

老皇帝心里一哽，鼻子一酸，轻轻唤了声: