岳停云站起身来，似乎并不满意，不甘心地又询问一句:

“宋姐姐不随我一同去赏花？”

宋青时摇摇头，温和一笑。

他们二人谈情说爱的事儿，她怎么能不长眼睛地去插上一脚呢？宋青时看着岳停云的背影消失在竹林深处，拍拍手，站起身子，唤来躲在一旁观望的芙蕖。

“芙蕖，天色不早了，闲来无事，不如我们早些回府吧。”

“回府？”芙蕖本就炯炯有神的双眼瞪得老大，嗔怪道:“这才刚过未时，宫里的晚宴还没开始呢，小姐你如此着急着回去做什么？”

“不干我的事，又何必强留呢？”

“小姐您这是糊涂了！”芙蕖追在宋青时身后，脸上写满了难以置信:“夫人走之前才说让小姐在百花宴上好好表现，您不想再去看看太子殿下吗？小姐？小姐——”

宋青时快步出了竹林，朝宫外的方向走去。岳停风也好，岳停云也好，这宫里的人和事终究与她再无干系，她也不必再待在御花园里同那帮吵吵嚷嚷的姑娘们虚与委蛇，不如早些归去。

眼前便是朱漆雕镂的皇城西门，无数精致典雅的马车停在宫道两侧，抬眼望去，一片繁华。

或许过了今日，待几位皇子的婚事尘埃落定，她便再也无缘踏入这宫门半步。“宋青时”这个名字也许会成为全京城的笑柄，父亲会丢尽颜面，母亲也会对她失望。

可这是她自己选择的路，也是她为了一生平安顺遂唯一的出路。

宋青时踏上停在长街角落里的宋家马车，正欲唤车夫打马离去，身后长街上传来一声呼唤，叫住了她:

“宋姑娘留步！”

宋青时蓦然回首，竟是许牧。

许牧作为御前侍卫，今日却在百花宴上当值，据说是老皇帝怕人手不够，特派他来保护各家赴宴千金的安危，顺带着许他看顾自己的妹妹许展诗。