老朱气哼哼地径直回了皇宫，刚走到宫门口，就看到一个人直挺挺地跪在地上，看到自己的车架就砰砰磕头。

「此人是……」

「回禀皇爷，此乃常家三爷，常遇春庶子。」

「他来干什么？」

「据说是为兄长求情，已经跪在这儿两天了。」

老朱闻言暗暗点点头道。

「倒是个有情义的孩子……」

常森眼看着皇帝的车架从自己身前驶过，他很想上前拉住马车，但他却硬生生地止住了这个念头。

因为冲撞皇帝车架，其行为视同谋反，这可不是他能担当得起的。

但他又希望引起皇帝陛下的注意，因此只能在马车路过之时，重重地在地上磕头。

一边磕头还一边高声喊道。

「开平王之子常森，求见皇帝陛下！」

「卑职愿意替兄长偿命，伏请陛下允准……」

老朱本来不想见常家人的，但听到地面都被常家老三磕得发颤，让他心里受到极大的触动。

在听着常森那哀求的话，更是为这对兄弟的情义感动。

同样是太子妃的娘家，一个穷奢极欲，谋夺储位，甚至害死自己皇儿。一个勤俭持家，安于本分，无怨无悔地保护他大孙。

常吕二家，高下立判！

常森眼看着马车驶进皇城，终于绷不住了，眼泪哗啦啦地往下流。

这已经是他距离皇帝陛下最近的机会了，可皇帝陛下依然没能驻足，可见自家二哥这次死定了……

然而，就在他以为觐见无望之时，宫门里突然颠颠地跑过来一个太监。

「常三爷，皇爷叫您去乾清宫见驾！」

「啊？」

常森闻言赶忙从地上爬起来，却不料跪得太久了，一个站立不稳又重新摔倒在地上。

「公公稍等！」

常森可不想错过这个机会，更不敢让皇帝久等。

两条腿不听使唤，那他就爬着进宫！

秦德顺哪敢让三皇孙的三舅在地上爬呀，赶忙招呼两个站在门口的羽林卫，将常森给架了起来，直接拖到了乾清宫。

老朱看着满身尘土的常森也是一愣，刚刚在宫门口的时候，看着孩子还仪表堂堂的呢，咋转眼间就闹成这个样了？

「谁那么大的胆子，竟然敢欺辱开平王之子！」

老朱这话一出，不仅直接点名了常森的身份，更是表明了自己的立场。

周围的人听到这话，心里无不一凛。

皇爷只要还承认开平王的功绩，那就不会严惩常家之人。搞不好，常家的爵位都能保住！

常森也听出皇帝陛下的维护之情，感激得扑通一声再次跪倒。

「卑职常森拜见陛下，吾皇万岁万万岁……」

「卑职替家父谢过陛下了，没人欺辱卑职，是卑职不想让陛下久等，想爬着过来才搞成这样的……」

秦德顺见状也赶忙送上一个顺水人情。

「是呀！」

「奴婢刚刚跟常家三爷一说，常家三爷就想跑来见皇爷的，哪成想跪时间太长腿麻了，这才在地上爬了几步路。最后还是奴婢看不过眼，让人将其给架了起来……」

老朱闻言心里再次升起一阵感动，到底是忠臣之后，对咱的忠敬之心就是不一样啊！

「是个好孩子！」

「你现在在哪儿任职？」

「回禀皇爷，卑职在京营牧马监当个副监

丞，替京营的官兵养马……」

常森的声音越来越低，到了最后甚至低不可闻。

老朱看到常森这般孩子气的表现，脸上顿时露出会心一笑。

不怪这孩子虚荣，哪怕他只是个庶子，但毕竟是开平王之后，跑去给人养马，确实有点说不过去了。

「你不喜欢这差事？」

「卑职不敢，只是卑职……」

「陛下，卑职今天来不是说这事的，卑职是想替大哥给吕家偿命！」

「我是常家最没出息的那个，上不能报效陛下，下不能承担起家业。恳请陛下开恩，让卑职替二哥抵罪吧！」