沈琼行过一礼后，便乖巧地站在那里，任由太后打量。

她面上虽没露怯，可心中却多少有些不知所措，乐央就好似有所察觉，轻轻地揽着她的腰往前送了送，同太后道：“我就不同您兜圈子了。她叫做沈琼，是雁姐的女儿。”

这话一出，太后手上的动作霎时停住了，原本漫不经心的眼神也添了亮光：“你说什么？”

“我也是前几日偶然间发现的，”乐央将事情和盘托出，“当年雁姐离京时，便已经怀了身孕，后来生下了个女儿……”

太后先是难以置信，再三问过之后，冲沈琼招了招手，指尖都有些发颤。

她攥着沈琼的手，又细细地打量着沈琼的相貌，叹道：“这孩子的确是与雁姐儿是一个模子刻出来的，只是雁姐儿的眉眼要更凌厉些，她则精致娇气些。”

“一转眼，都二十年了……”太后闭了闭眼，唏嘘不已，攥着沈琼的手不自觉加大了些力气。

乐央心中也被勾起难过来，但还是强撑着安慰道：“逝者已矣，母后还是多多保重自身。阿娇先前同我说，雁姐那些年过得自由自在，想必是很高兴的，总好过在京中煎熬……”

太后摇了摇头，落泪道：“便是再怎么自在，她还那么年轻，怎么会就那么没了？”

当初先帝将林栖雁放在她宫中养着，纵然不是亲生骨血，那么些年感情也是极深厚的。更何况林栖雁原就是个讨喜的姑娘，孝顺又乖巧，太后早就将她视若己出。

当年林栖雁留下一封信离京时，太后又是生气又是心疼，遣人去寻。这些年来始终杳无踪迹，她也从不敢往坏处想，只当这个没良心的是在外边逍遥自在，不肯回来。

如今骤然知道原来早在十余年前就已经过世，不过二十有五的年纪便没了，如何能不伤心？

沈琼原以为自己与太后娘娘素未谋面，并不会有什么感情，可如今见着她这般难过，竟也忍不住落下泪来。但她也知道太后如今上了年纪，禁不住这样，连忙擦了泪，帮着乐央长公主宽慰太后。

许久后，太后方才渐渐止了泪，宫女们捧了梳洗的器具来，请太后洗了泪痕净了手，整理了一番。

“我原是想着带阿娇来您这里蹭饭的，倒先惹得您难过了一遭，”乐央吩咐宫女道，“快摆饭来，咱们好好地吃一顿，再继续叙旧。”

太后让沈琼在自己身边坐了，慢慢问起这些年来的事情。