丈夫对她非打即骂，刘玉花便带着女儿从家里逃了出来，因为担心逃妻的身份被人不喜，所以她谎称自己是寡妇，花千变在京城招收女工时，蕙大娘见她孤儿寡母很是可怜，便优先录用了她。

刘玉花做事俐落，人也机灵，又能吃苦，没过多久便从学徒升成香工，又用了两年时间，提拨成了三师傅。

香料是贵价之物，因此，香坊的师傅薪俸很高，蕙大娘虽然签的是死契，可她每个月有十两银子的俸禄，四时堂的坐堂大夫都没有她赚的多，更不用说逢年过节的红包了。

刘玉花做了三师傅，虽然和大师傅不能相比，可每个月也有二两银子的工钱，仅是过年，她就拿了十两的大红包。

赚了钱，刘玉花便想起了自己的老娘，她悄悄写信，让老娘来了京城，一来是让老娘在京城享福，二来也是为了让老娘帮她带孩子。

可是刘玉花万万没有想到，老娘听说闺女要接她去京城享福，虽然明知这事不能传到刘玉花婆家那里，可她还是忍不住，和自己的亲表妹显摆了。

刘老娘的表妹表面上夸刘玉花孝顺，刘老娘有福气，暗地里却是直骂娘，凭啥啊，凭啥一个乡下女人去了京城，就能一个月赚二两银子？她们在乡下，全家人累死累活，一年也赚不了几两银子，听刘老娘说，刘玉花在京城住的房子都是东家给租的，自己白住，过年不但有红包，还有新衣裳，平时上工也不累，就是坐在屋里和面，对，就是和家里蒸馒头一样，和面就行了。

哪个和面的一个月能赚二两银子啊，京城里的有钱人都是傻子吗？刘玉花那样的也能赚那么多？

刘表妹越想越气，便把这事告诉了刘玉花的婆婆。

婆婆一听就急了，好你个刘玉花，在京城发财了，还要瞒着婆家，你可别忘了，你还有丈夫有儿子呢。

刘玉花每天上工都很忙，她不能亲自去乡下接老娘，因此，她给家里写的信上，就有她在京城的地址。

刘老娘走后，刘玉花的丈夫上门逼问，刘玉花的嫂子原本也在嫉妒小姑子赚钱不带着她，见人家丈夫上门来问了，便假装好心，把刘玉花在京城的地址说了出来。

于是刘玉花的丈夫便找到了京城，当着刘玉花的面，差点把小女儿活活掐死。