“霍爷，那个作弊的桉子判下来了，我家爷让小的来和您说一声。”

明大老爷和明二老爷互视一眼，两人的神情全都正色起来。

小厮说道：“姓吴的举子先前已经挨了四十板子，杖刑便免了，只判革除功名，流刑九年，发配三千里。先前夹带空心笔的举子，已经查明确实是被陷害的，不做处置，三年后再行科举，唉，这位也够倒霉的，还要再多等三年。”

明大老爷踉跄了一下，好不容易才站稳，道：“流刑九年，发配三千里？”

他读过大晋律，可早就不记得了，已经想不起律法上对于科举作弊的处罚了。

他看向明二老爷，明二老爷点点头：“科举作弊的处罚分为三档，这是最重的一档。”

毕竟是自己看着长大的孩子，明大老爷心情沉重，一路无话，快到保定时，他才讷讷问道：“妹夫，吴桐那桉子，会不会是尤伯爷的手笔啊。”

霍誉沉声道：“他或许被人陷害了，但他也确实陷害了别人。”

吴桐在考场里被抓，十有八、九是被人陷害，但是余泰之的事，却和他脱不了关系。

明大老爷连连叹息，先前他还觉得吴舅爷的桉子没有祸及妻儿，是尤伯爷网开一面，现在看来，根本不是那么回事，没有什么网开一面，除了报复，还是报复。

吴舅爷的桉子，吴桐若被连坐，顶多就是革除功名。

可现在呢，吴桐功名没有了，还要发配三千里，九年之后，他不知能否侥幸活着回来。

无论他能不能回来，吴桐这辈子也完了。

这比连坐更严重，更可怕，这才是尤伯爷的报复！

明大老爷对霍誉说道：“妹夫啊，你回到京城看见明达，告诉他不要去探监，千万不要去，吴桐出京，也不用送了。”

亲疏有别，明大老爷可不想让吴家的烂事连累到自己的儿子。

吴桐的事，明大老爷没有告诉大太太，但是没过几天，大太太还是知道了。

吴舅母听说儿子也要被发配，知道儿子是指望不上了，便回到保定，找大太太借钱。

门子不让吴舅母进门，她便在门口又哭又闹，担心被邻居们说三道四，无奈之下，只好让她进来，姑嫂二人再次见面，非但没有久别重逢的喜悦，反倒像是仇人相见。