荷包（七）

因为这段插曲, 导致晚饭桌上的氛围极其诡异，对情绪最敏感的小孩子们怯怯地望着大人, 都不敢说笑了。

饭后, 度蓝桦冲那几个孩子笑了下，摊开手，亮出掌中的糖果。

抛开老村长的私心不论, 她这次带人过来确实得了人家的协助, 再吓到孩子怎么都说不过去。

山村生活寡淡，寻常人家甚少将钱浪费在零嘴儿上, 更别提这种色彩明亮的糖果, 更是见所未见。

几个孩子本能地上前几步, 结果走到半路又瑟缩了, 下意识回头看向爹娘。

老村长的几个儿子和儿媳早已觉察到不对劲, 偷瞟下捉摸不透的度蓝桦后, 又习惯性望向老父亲。

大人物们总是喜怒无常，何况刚才这位夫人似乎与父亲谈的并不算愉快。

孩子年小不懂事，万一说错话惹怒了……

老村长吧嗒吧嗒抽了几口水烟袋, “夫人给的, 拿着吧。”

小孩子们这才欢呼一声, 呼啦啦跑了过来, 按着大小个儿从她手中抓取糖果。

“谢谢夫人！”

度蓝桦对小孩子不算特别钟爱, 但出于人类照顾幼崽的本能，倒不至于迁怒到他们身上。

见他们这般知进退懂礼仪, 不由生出三分怜惜, 熟练地捏了捏软乎乎的腮帮子, “玩儿去吧。”

孩子们接收到她的善意，嘻嘻哈哈地跑回父母身边, 将新得到的糖果展示给他们看。

过了会儿，一个约莫六七岁的小姑娘扭捏着走过来，一只手背在身后。

度蓝桦冲她招招手，“怎么了？”

扎着羊角辫的小姑娘嘻嘻笑了下，露出嘴巴里缺了牙齿的大豁口，这才将背后的手挪过来。

度蓝桦低头一看，是一颗圆溜溜的淡粉色石子，鸽子蛋大小，好像……没什么特别的。

她正疑惑时，小女孩儿的娘，也就是老村长的大儿媳妇急匆匆走过来，略带歉意和赧然地道：“夫人莫怪，这孩子不懂事……”

“无妨，”度蓝桦隐约猜出小姑娘的意思，指了指自己的鼻尖，“这是给我的？

糖果的回礼？”

小姑娘用力点头，苹果脸上露出两个可爱的小酒窝，脑袋上的羊角辫也跟着一甩一甩的。

她娘越发局促，“这孩子真是……她平时就喜欢搜罗些小石头，这块是最喜欢的，平时都不大舍得给人看呢。”

小姑娘抿了抿嘴唇，见度蓝桦迟迟不动，有点着急的往前伸了伸胳膊。

度蓝桦心头突然一片柔软，郑重地双手接过，“多谢，我很喜欢。”

说完，又对她娘说：“城中的云汇女学知道吧？

尽量把孩子送去读书吧，对她将来会有好处的。”

如今府城之中的百姓们早已对云汇女学耳熟能详，而且相当一部分不缺劳动力的人家都已经或是准备将女儿送去念书，但下头的村镇在这方面仍旧相对落后。

听了度蓝桦的话，大儿媳脸上只是茫然，显然压根儿没听过这茬，“女学？

女娃学点针线就成了，念了书也不能考状元……再说了，家里的男娃都供不大起呢，哪里能有闲钱让女娃上学？”

读书科举简直是世上最烧钱的事了，但凡家底子略薄一点，都禁不住一个书生折腾的！

“不要钱的，”度蓝桦耐心解释道，“六岁以上，十五岁以下的女孩子，无论贫富贵贱，都不要钱，管吃管住，每月都有学业考核，名列前茅者还有奖金。

除了读书外，还学各种手艺，毕业以后都能养活自己的。”

听说不要钱还管吃住，那大儿媳就已经动了心：这不就相当于让官府给自己养闺女吗？

也太合算了！

再听到后头还有可能发奖金，又能学本事时，其他妯娌几个也都忍不住凑了过来，进一步询问详情。

“我家的三丫头有点笨，也能去？”

“真不要钱？

那，那学完了到底能干啥？”

“真让识字？”

若女儿能读写，日后也能嫁个好人家哩……