消失的盗贼（一）

等度蓝桦一行人在海边逛够了, 踏着漫天繁星回去休息时，提前去小舟家布置的莲叶和李嬷嬷等人也准备就绪。

靠海难免潮湿, 小舟的母亲和弟妹生怕客人住的不舒服, 还提前生火把屋子烘烤了一回，一应被褥都是拆洗干净后放到太阳下翻晒了好几次，又拿进来仔细烘干, 摸上去蓬松柔软。

小舟担心吓到家人, 并没有告知度蓝桦等人的真实身份，但气场这种东西, 真的可以透过衣着和言行举止渗透出来, 小舟的母亲和弟妹过来问好时, 明显都有些瑟缩。

比起常年在外打拼养家的长女, 守家的娘儿仨胆量显然更小一点。

小舟娘应该是三十来岁年纪, 但常年海风吹拂和艰难生活的磋磨下, 使她远比同龄人更显老，看上去足有四十多岁了似的。

次女和幼子一个十三，一个九岁, 都还只是半大孩子, 与小舟足有六七分相似, 此时都缩在姐姐身边, 既好奇又胆怯地打量着陌生的访客。

十来岁正是热衷于模仿家长举动的时候, 肖知谨常年见父亲母亲和气待人，长期耳濡目染也学了几分。

此刻见那对与自己年龄相仿的孩子偷偷打量自己, 便大大方方冲他们笑了下, 露出两排洁白的牙齿, “你们好呀。”

姐弟俩愣了下，两张脸瞬间爆红, 蚊子哼哼似的回了句“你好”，便慌慌张张地躲回母亲身后去了。

这家人生的都跟画儿上的人似的，白净漂亮，衣服看上去也又顺又滑……跟自己，好像不是一个世界的人。

出师不利的肖知谨傻了眼，有些无奈地看向父母：我不吓人吧？

他没有进学堂，平时跟肖明成下属的官员家的孩子们相处比较多，大家身份和家境相当，又都读书，自然不会太过拘谨。

可对寻常百姓之家而言，知府家的公子，那就是天边的月亮，哪怕不刻意表明身份，也好像有层膈膜。

家有少年初初长成，虽不是亲生，但也算度蓝桦中途看着长大，此刻见他举止落落大方，颇有大家风范，也是欣慰。

没办法，这就是个阶级分明的社会，不仅仅是地位的差异，更多的还源自于成长环境中的见识和接受的教育，一点点积累下来，确实可怕……

说实在的，作为四品知府的公子，肖知谨已经算是难得的接地气了，之前在京城时，度蓝桦也见过不少皇子、公主、大小王爷的，那些人才是真正的高高在上。

他们只是那么站着，就会让人自动生出退避三舍的心思来。

若让小舟的家人见了那些人，只怕是要瑟瑟发抖的。

小舟十分不好意思，“他们胆子小，没见过世面，少爷不要见怪。”

自己来别人家做客，却把主人闹得不自在，肖知谨正不好意思呢，听了这话忙道：“无妨，是我莽撞了。”

“我们这么多人过来，没打扰你们吧？”

度蓝桦有意缓和气氛，故意起了个话题。

小舟娘连连摆手，“哪儿的话？

左右屋子空着也是白空着，也没什么好饭菜，几位若想过来住，只管来就是，偏又让小舟拿回来那么多银子，实在过意不去。”

肖明成打量下屋子，闻言笑道：“话不是这么说，我们将近十张嘴呢，又不是一顿两顿的，自然要给银子。”

明天是夏至，他们可以在这里住一整天，再加后天一个上午，午休后返程即可。

这么算下来，至少要住两晚，吃六顿饭，对寻常家庭来说是不小的负担。

度蓝桦冲那两个孩子笑了下，又问小舟娘，“听说你带着孩子织鱼网，日子可还能过下去么？”

“守着一片海，总饿不死，”小舟娘老实答道，又摩挲着三个孩子粗糙的手，叹道，“只是对不住他们。”

俗话说“一人得道鸡犬升天”，放在行政区划上也同样适用。

云汇府作为大禄朝一级府城，很自然地汇聚了大量资源、财富和机会，吸引善于追逐的外来人口大量涌入，使得物价居高不下。

就连位于它附近的城镇身价也跟着水涨船高，消费自然也就起来了。

想在这附近活下去，一个四口之家每年至少需要三十两银子，平均每天每人就要二十几文。

这还只是维持温饱。

如果想做新衣裳、吃好吃的、读书，或是不幸生病，那便是无底洞了。

而黑水镇因为土壤贫瘠，不能自耕自种，当地百姓想吃菜只能去外头买，无疑进一步扩大了生活开销。

以前海洋里物产丰富的时候倒也罢了，大家并不在意这点支出，但随着这些年近海鱼虾越来越少，生活就渐渐窘迫起来。