九月初, 一场濛濛秋雨过后，金桂碎了满地，天气也转凉。

从肃州去长安, 得先走官道到秦州，再由秦州登船沿渭河一路往东南而下。

云黛一共收拾了两个箱笼，与三位兄长的行囊放在一块儿, 再加上乔氏带到路上吃的糕饼果子等物，以及送去端王府的贺礼, 总共塞了满满六辆马车。

谢伯缙从北庭回来时随行带着一支十二人的队伍, 乔氏本想再加派人手, 却被晋国公出言劝阻, “阿缙的护卫已经够多了, 再加上随行的丫鬟小厮、大夫账房，一行快有四十人。二郎和三郎是去长安赴试的, 你见过哪家考生上京带这么多随从的？不知道的还以为是哪家官老爷出巡呢。夫人，行事还是低调些好。”

乔氏想了想, 觉着这话有理，便歇了加派人手的心思。眼见着要送孩子们出门, 她还是依依不舍, 只恨不得自己也跟着他们一起去，路上好有个照应。

登车前, 谢伯缙领着弟弟妹妹们，依次告别祖母和父母亲。

谢老夫人容色慈蔼, 仔细叮嘱了小辈们一番。临了还拉着云黛的手腕嘱咐道，“我从前送你的那枚镯子，你到了长安记得戴上。”

云黛会意，点头应下, “知道了，祖母，我晚些就找出来戴上。”

谢老夫人微笑着拍了拍她的手背，“好，一路上记得跟紧你的兄长们，等到了长安，要听你大姑母的话，她会照顾好你们的。”

云黛颔首，敛衽叩别老夫人。

晋国公夫妇一直将他们送到门口，叮嘱谢伯缙在朝堂上多加谨慎，勉励谢叔南谢仲宣安心准备春闱，叮咛云黛照顾好身体，最后再统一交代三个儿子，“一路要好生照看妹妹。”

三兄弟拱手，异口同声，“儿子知道了。”

晋国公夫妇这才满意，摆了摆手道，“趁着天还早，赶紧出发吧。”

云黛和谢伯缙都是单独一辆马车，谢仲宣和谢叔南两人一辆，另加上托行李与奴仆们的马车，通共十二辆车，并十二人的护卫队，浩浩荡荡驶出国公府正门大街，往肃州城门而去。

车轮辚辚向前，琥珀陪坐在云黛身旁，面上难掩出行的欣喜，“姑娘，傍晚咱们就到了松阳驿，再走两天，后天就能到秦州呢。”

云黛懒洋洋靠在水红色鸟衔花草纹隐囊上，有几分感慨，“说起秦州，当年若不是国公爷将我带回来，我差点就要去秦州了……”