过年前，府城官学放假了，元达笙归家，元仕进和林氏欢喜见到小儿子，又感叹一番读书不容易，元达笙已经努力到这一步了，当爹娘的只有鼓励儿子继续前行。

元达笙和爹娘说了府城的大雪，说了官学的餐食，也说了交好的朋友们的一些事情，当爹娘的慢慢宽了心，林氏瞧着元达笙说：“笙儿，戚家七房分了出去，你在府城的时候，也要去走动一下。”

元达笙笑着点头，他回家前，去拜访了戚维守，当时戚维守的神态举止表现得非常平和，但是元达笙还是能够感受到戚维守身上的变化。

短短几年的光阴，戚维守的身上就透出几分忧郁气息，元达笙拜见杜氏的时候，感觉到杜氏身上掩饰不了的愤世嫉俗，元达笙原本就是来告辞的，这一会也不想再留了。

元达笙在爹娘问及戚维守的家事时，笑着说：“戚七叔和戚七婶瞧着还是年青，我去的时候，天气冷，也没有机会见到他们的孩子。”

元仕进对戚维守一房分出去的事情，还是有几分不悦，认为戚维守这个不念爹娘和长兄长嫂供他读书的恩情。

林氏一向最知道元仕进的想法，她想着自家都能把老大老二分出去，那别人家也有合适的理由。

元仕进则和林氏计较起来，元达和兄弟当日无心继续供元达笙读书，他们两家分了出去，还能留几分兄弟情意。

元达笙归家后，爹娘分别拉着他说了两桩事情的不同，元达笙好无语的瞧着他们：“爹，娘，我们家已经分家好几年了，我不在家的时候，两个哥哥对爹娘很是孝顺体贴的。

戚家的事情，戚家人不说，我们也别猜了。我在府城见到两位戚家哥哥的时候，他们说起戚家七叔的时候，态度和从前没有任何的变化。”

元仕进瞅一眼林氏后，对元达笙说：“笙儿，你歇一会，我陪你去村长家走动一下。村长说，他年纪大了，有些不想干了，你一会也劝一劝。”

元达笙用热水擦拭了一下脸，又喝了一杯温水，再吃了林氏煮了一碗汤面，他舒一口气，对守在一旁的元仕进说：“爹，我好了，走吧。”