她召了身边的一名近侍上前，将后事一条条指派下去。

先是鸣丧钟，宫人皆着丧服，传讯文武百官，昭告天下，还要命人速去准备棺椁。

一应事务，多且杂，规矩、礼仪处处皆有章程，明苏只将最紧要的安排下去，余者自有礼部闻讯后，遣专人来办。

不过一个时辰，上华宫便换了幅模样，装点之物皆被收起，宫婢鬓间簪白花，宦官则腰间系了长条的白布。

大臣们陆陆续续地赶来，候在大殿外。他们人人皆心存怀疑，亦是人人皆不敢发问，连低声交头接耳都没有，静立在殿前。

前日太上皇串联外臣为陛下察觉，陛下清洗宫廷，追究与太上皇往来的大臣，雷霆手段，令人胆寒。今日太上皇便驾崩了。

大臣们心中，怎会无猜疑。

然而此事，干系甚大，一旦宣之于口，必然掀起腥风血雨，他们谁也不敢出声。

明苏自殿内出来，她站在阶上朝下看了一会儿，命人宣读诏书，封礼部尚书为山陵使，掌太上皇丧葬之事。

丧葬之事，历来颇多讲究，帝王丧仪，更是轻忽不得，礼部尚书领旨之后，立即带着几名下官去办了。

明苏在殿前站了一会儿，她面上没什么哀戚，自然也不会有什么笑意，她只是站在那里，抬头望了望天，便缓缓地走去了偏殿。

大臣们见此，更是惶惶。

直至子时，明苏方从上华宫出来，她未乘自己的车，而是入了太后车驾。

这大半日，都未进食，二人却都不觉饥。明苏看上去有些累，郑宓欲让她靠到她身上歇一会儿，明苏却道：“你也累。”

郑宓便不坚持了，只是将她手拉过来，握到自己的手心。

宫车驶过长长的宫道，车轮在深夜中滚过沉闷的声响。