萧朔低头：“臣妄言。”

皇上叹了口气：“朕不是训你……你要守边境也好，赞同重订边境议和也罢，都并非最要紧的。”

皇上看着他，蹙了眉道：“千里之外的事，纵然要紧些，又何必这般激切，在朝堂之上吵得不死不休？区区边境，去也好留也罢，不妥再议就是了。这般全无章法闹成一团，又是在冬至大朝，岂不是令皇家颜面扫地、整个朝堂也难免蒙羞么？”

萧朔眼底冷了下，敛目掩净了，低声道：“原来陛下说得是这个，臣明白了。”

“你虽有品级，却还未入朝掌事，这些事都无人教导。不懂这些，倒也不该苛责于你。”

皇上笑了笑，神色无奈：“昨日之事，是朕处置得偏激了，朕同你赔礼。”

萧朔摇了摇头：“跪一跪，叫臣长个记性罢了，又没什么事。”

皇上见他总归识趣，脸色终于好看了些，喝了口茶，又笑道：“朝堂之上不比以往，朕再偏袒，若半分也不处置你，总归不妥。你能体会朕的心思，朕便觉得甚是欣慰。”

“至于你方才所说，没能守住你父亲的威名，也不过是你如今年纪尚幼，不曾掌事罢了。”

皇上道：“若再有人拿这个刺你，你只管来同朕说，朕替你撑腰。”

萧朔躬身行礼，应了句是。

皇上摆了摆手，叫来内侍，拿过一块腰牌：“不过朕倒也被提了个醒，你如今的年纪，也该管些事，不能随着性子想逍遥便逍遥了。”

萧朔抬眸，看着皇上手中殿前司都指挥使的腰牌。

那块腰牌是纯金制的，已显得颇陈旧。沉甸甸压在手里，其下坠着的红穗也已褪了大半颜色，只在几处有格外深的痕迹。

“朕原本想给你做个新的，后来想想，你大抵更想要这个。”

皇上缓声道：“你应当也知道，自朕当年替先帝代理朝政起，殿前司都指挥使的位置便始终空置着，这些年来，就只有都虞侯代管。”

萧朔看着那块腰牌，繁复朝服下的肩背绷了下，袖中的手无声紧攥成拳，重新垂下头。