见周忠沉默，刘协有些诧异地问道：“周公觉得不妥？”

周忠权衡了利弊，躬身说道：“陛下所言，自有道理。只是董卓残暴，滥杀无辜，陛下尚能记功忘过，录其旧部，为朝廷所用，才有今天之复兴。士燮兄弟虽割据交州，不听朝廷号令，却无虐民残生之暴行，如今又举城而降，处罚不宜过重，免使天下误解。”

“误解？”刘协无声地笑了。“是觉得朝廷欺软怕硬吗？”

周忠不敢正面回答，只能以沉默应对。

刘协倒也不意外。经过这么多年的磨合，他已经知道这些老臣的通病了，不能做太高的要求。周忠为人倒也算不上坏，只是习气太重，很难彻底的改变。

移风易俗，本来就不是一朝一夕的事，急不来。

“这件事说小不小，说大也不大，倒也不必急于一时。”刘协背着手，缓缓而行。“说起董卓及其旧部，我倒是有点想法，愿和周公商榷。”

周忠跟了上去。“请陛下垂示。”

“设有一人，不知诗书，唯知杀戮。又有一人，知书达礼，言必忠义。两人皆叛，谁人罪重？”

周忠略作思索。“同罪。”

“同罪？”

“同罪。”周忠咬咬牙，坚持自己的观点不变。“论迹不论心，论心古来无圣贤。”

刘协盯着周忠看了半晌，放声大笑。“周公，你最近的进步很大，令人欣慰。”

周忠将信将疑，不知道天子说的是真话，还是调侃他，只好尴尬地笑着。

说话间，钟繇已经帮大桥、小桥写好了灯笼，书画俱佳。不仅小桥惊喜连连，一向稳重的大桥见了，也是爱不释手，都有些舍不得挂出去了。

见刘协与周忠说些闲话，小桥提着一盏灯笼过来，喜滋滋的说道：“陛下你看，钟令的书画堪称神品，当与蔡令史父女抗衡，比梁孟皇、师宜官辈强太多了。”

刘协接过灯笼，仔细欣赏了一番，非常赞同小桥的观点。

“周公觉得呢？”