接着李源看向剩余的四名将领说道：“其余人等，便继续镇守中军，暂归第五军都指挥使李忠节制。中军乃大军中枢，绝不可失，诸位不可轻视，定要好生护住陈使相！”

李忠四人也忙起身抱拳道：“末将领命！”

屏退了李忠四人后，营帐中剩余人等，不外乎都是李源的兄弟和熟人。

见此，李源也不再遮掩，直接说道：“诸位都是自己人，本虞候便有话直说了！此行，使相只允诺我等七日之粮。七日之内，若不能击退蛮兵，我将自缚于使相面前谢罪！”

“七日之粮？”众将几乎都瞪大了双眼。

罗二虎忿忿道：“大哥，咱留下一半兵马，便只剩下一万多人！这仗本就难打！怎地连军粮也只给七日？那陈觉是何意？依俺看，这仗要是打输了，也应该问他陈觉去！怎么问起大哥的罪过？”

李源狠狠地瞪了一眼这黑汉子说道：“胡言乱语！你这黑厮不是向来喊得比谁都响亮？还未开战，怎能言败？”

“大哥，俺”罗二虎面色涨红，又说不出半句，只能气冲冲地攥着拳头。

李源无暇理会，忙对许匡衡问道：“先生，对此战你有何看法？”

站在舆图前的许匡衡朝李源拱了拱手后，朝众人说道：“诸位请看，从溪州出兵至朗州，沿途地势复杂，多密林山谷，猛虎野兽遍布，而蛮兵一旦出了溪州，欲进朗州，必过临沅城！从临沅城通向朗州城，道路只有两条，一为大路，乃是楚国昔日修建的官道，宽阔平坦；二为小路，乃是八十年前唐懿宗兴建夹山寺时，为运送木石开辟的山道，蜿蜒狭窄。”

李源随即补充了几句：“不错！而三日前蛮兵已出了溪州，临沅城仅有一千楚国降兵驻守，绝难抵挡。恐怕此时蛮兵已过了临沅城！我军若要阻击来敌，必先选择从哪条路进军。这两条道路，相距甚远，若是我等判断有误，后果不堪设想。”

众人跟随许匡衡的手指，在舆图上移动着目光，纷纷陷入了思考。

片刻，刘江生若有所思道：“蛮兵两万来势汹汹，只为火速救援朗州，决不会迁延时日，定会选择宽阔平坦的大路。”

罗二虎也眼前一亮，跟着说道：“大哥，二哥说得对！”