从那件事后，你便随大军西征去了，而后更是远在楚地建节，与本王相距数千里之遥，自从便与本王断了联系，但本王曾天真地以为，你建节掌兵是为了成为本王在外一臂，便也随你去了。

但本王率军北伐时，曾特意嘱咐周留守，令他设法告知你，要你率军北上相助，然而你满口应允，却以急需扩军为由推脱，等到父皇驳斥了周留守的上奏，你便名正言顺做你自己的事去了。”

李源沉声道：“殿下，当时武平初建，臣麾下卫圣军精锐被陈使相抽走不少，此外尽是归降不久人心未定的朗州兵，楚地四周又皆是强敌，那时臣确实是势危兵弱，倘若准备不足，唐突出军北上，凭借区区弱旅不仅无法相助殿下，更有可能丢了臣的属地

再了，陛下既明旨不许臣率军北上，令臣专心镇抚洞溪，难道臣该抗旨么？”

实际上李弘冀早就明白，这事儿就算当面苛责李源，李源也定然会有极为正当的缘由辩解，但还是满脸怨恨地摇头道：“诚然，父皇的旨意确实不可违，但你还真的是听话啊！一道旨意竟让你遵守日久，直到本王全军覆没！战场瞬息万变，需知一镇节使逢战事有自专之权，你可知本王当初大败仓皇而归的痛苦煎熬啊！实在是耻辱啊！

李源，回朝之后，本王总隐约感觉你是刻意逃避本王给你下达的指令，实际上一直在趁机扩张自己的实力，真是气得本王数日难以成眠，恨不得将你拉来砍上几刀！却还是念在你那时跑去了寿州平叛，彼时正陷入苦战，到底是于国朝有功，心里才好受了些。”

到底是痛苦？是后悔？还是嫉妒？李源顿时明白，眼前这一脸苦大仇深的燕王，应该也知道没法名正言顺怪罪自己，反正大抵是在发泄内心长久以来的不满失意罢了，毕竟燕王败得实在是太惨，而反观自己却屡战屡胜

不过想想当时他在下邳城的孤立无援，想想后来五万大军只剩数十骑狼狈逃回，倒不由得生出一种深深的怜悯，一种强者对弱者的怜悯。

李源随即也长长地叹了一口气，拱手摇头道：“殿下，您真的是错怪臣了！您以为臣不想北上帮您么？当时是真的有心无力，为此臣还特意提前了结亲日期，原本想着趁扩军期间火速前往金陵迎亲，待回朗州之后扩军定然完成，届时便立马发兵北上。

可惜啊，唉，人算不如天算，岂料偏偏在迎亲的途中，恰逢遇到了李金全造反一事，这是谁也预料不到的事情。

实际上，当初在寿州城外的八公山上，濠州刺史孟笏曾建议臣一同率军北上救援殿下，但无奈叛军势大据城坚守，战事一时难定，倘若臣率军离去，致使叛军逃出生天，需知当时江北已无精兵可用。万一威胁金陵、朝廷有失则后果不堪设想。