权势对于一个心怀抱负、自命不凡的男人来说，大概是最致命且诱人的毒药。

置身江南这一整年战火的最中央，陆农卓早已不复往日意气。他双鬓染上斑白，一双虎目浑浊不堪，被夏枫当面挑衅却没有过多言语，只微微低了头，伸手引路：“大帅，帐内请。”

见他这幅样子，夏枫自觉没趣，暂时先把携私报复替自家殿下找场子的心思丢到一边，像模像样地想起正事来。

不知为什么，从出发开始，她心中就有强烈的不安。如今将萧敬打回了乌龟壳，本该歇一口气，但这份不安反而到了极点。

自从带兵离开寿州地界，跨过长江，夏枫只收到了一封萧明忱嘘寒问暖满篇情话的书信。

寿州城外驻扎的大批羌人兵马不知所踪，也不知这帝都周边，究竟藏了多少羌军。混乱的中原大地如同一池浑水，她乍然一头扎进来，仿佛蒙眼前行。

“上个月寿州遇险，本侯原想围魏救赵，没想到竟差点被王茂那老狗缠住脚，动作迟了些，辛亏大帅防守有方，才没让这群畜生得逞。”

陆农卓最是知道审时度势，眼见夏枫没有先开口的意思，便起头示好：“听闻您与宁王殿下在怀远大婚，可惜本侯脱不开身，未能当场贺喜，大帅勿怪。”

眼下外敌环伺，唯一的友军来之不易，既然人家给了台阶，夏枫也不好端着，吝啬地笑了笑：“陆侯爷说得哪里话，如今山河动荡，江南西北何止千里之遥，区区私事，就不劳烦您了。”

她没心思跟陆农卓掰扯，客套完了话锋一转：“侯爷，你这段时间没少跟萧敬王茂等人交手，可有异常？”

“有，”陆农卓正色道，“从今年夏天开始，北贺退兵后不久，我军曾多次遭到不明黑衣人袭击，经过多次交手，我确定对方是羌人。他们目标明确，动作干脆，不漏丝毫破绽，每次都是有备而来。”

他说着叹了口气：“说来惭愧，我在这群孙子身上吃了不止一次亏，却怎么也摸不着他们老窝。乃蛮是什么人，本侯略有耳闻。他们藏在大庆，绝不可能仅是为了扶持萧敬个不了上墙的。根据几个月来萧敬的诡异行为推测，他们极有可能藏在盛京！可是，盛京究竟藏了什么东西，能让来自大漠的毒蛇趋之若鹜？”

夏枫闻听此言，霎时一怔愣。西北大婚时的闹剧恍如昨日，寿州城外见到的傲木嘎，躲在暗处的乃蛮，她仔细将前后串联在一起，惊出了一身冷汗。

自己和萧明忱在离开延州的官道上遇见石抹兀欲，对方言辞犀利，矛头直指萧明忱不忠不孝。现在想来，王茂弄走先帝的尸体不论真假，绝对只是个挡在前面的幌子！

掀开这层真假难辨的血肉，真正藏在内里的会是什么？萧明忱向来胸有成竹，他又知道多少？

想到此处，夏枫再也坐不下去，猛地站了起来：“不知为何，我在盛京的探子全部断了联络。陆侯爷，你如今在盛京城中可有还能用的人手？”