“说是缓着点儿办。”

刘勋愈发狐疑，那小管事见了，忙补充道：“小的就是奉命来传个话，也不知侯爷说的那件事，跟您要去办的是不是同一件。侯爷只是说，客舍里的那位贵客转了态度，他去药圃有要紧事情办，让您赶过去，别耽误了。”

他这样一说，刘勋反而松了口气。

侯府跟彭王府颇有交情，这事儿不是秘密，反正襄平侯府结交满城勋贵，不差彭王一个。但方才谢峤吩咐他去彭王府传信，欲在紧急时借府兵一用，这却是极机密的事，绝不会张扬。

谢峤命人传信，自然不会透露内情。

不过阖府上下那么些人，除了他和谢峤，也没人知道他匆匆出府是因穆王的事，小管事赶着来递信儿，说出这样一番话，想必是承了谢峤的吩咐。

刘勋没敢再迟疑耽搁，赶紧往药圃走。

药圃算是侯府最清净的所在，树荫遮蔽，竹林环绕，如同天然的屏障，将侯府的热闹喜庆尽数挡在外围。

附近黑黢黢的，也没几个人影。

刘勋急匆匆赶过来，碰见这迥异于往常的死寂情形，渐渐觉得哪里不太对劲。

一股没来由的慌乱毫无征兆地爬上脊背，他毕竟跟随谢峤多年，经手的秘密多了，戒心也比寻常人强上几分。心里实在不踏实，他将小管事来传话时的情形细细回想了一遍，猛然醒悟什么，想要转身原路返回时，忽听道旁假山后利器破空。

他惊而回头，还没看清是何情形，便觉颈后钝痛，未及出声，便倒地昏死过去。

客舍里，谢峤丝毫不知刘勋的遭遇。

更不知道，除了刘勋之外，还有两位管事被人骗至药圃，在夜色中失了踪迹。因江彻带了沈蔻公然上门挑衅，侯府的布防多在书房和客院，防备江彻的人手趁虚而入，对于那座不甚起眼的药圃几乎无人留意，周遭的种种动静，更是无人知晓。

而客舍中明烛高照，谢峤与江彻冷眉相对。

虚与委蛇的面具已然撕破，谢峤没了满堂宾客掣肘，当场就翻了脸，欲将江彻驱逐出去。