沈蔻暗叹，渐渐行至后宅。

这地方她倒没来过。因这是给王府女眷和女客们起居用的，江彻并未娶妻，以前也从不收留女客住宿过夜，除了洒扫的仆妇侍女，再无旁人出入。

如今么……

后宅最西边有数座独立的小院，里头或是阁楼，或是平屋，皆藏在高大的槐树之间。此处与后宅相通，因东边、南边和北边皆有繁茂的槐树遮挡视线，窥不到书房和后宅情形，而往西一墙之隔就是湖山景致，最宜用作客居。

钟氏就住在那座阁楼里。

自打那日被人尾随，她心里就不踏实，哪怕后来沈蔻修书报了平安，仍未能抹灭担忧，时常夜深难免，担忧前路。

但她没法子。

江彻出京办差去了，钟氏认识的杨固也不在，想同旁的侍卫打探消息，对方也只能说沈姑娘有王爷照拂，无需担忧——说了等于没说。如是心神不宁，坐卧难安，她也只能拿针线来清心静意，挨过这家人离散的时光。

这会儿夜色已浓，她却还对灯刺绣。

直到院门吱呀轻响。

钟氏有感应似的，心里猛地跳了跳，连忙放下针线走出去，就见沈蔻和江彻已经到了檐下。比起她所担心的种种遭遇，女儿浑身上下毫发无损，走路都能生风似的，那身锦绣披风衬得小脸儿神采奕奕，一双眸子里都似蕴藏亮光。

“我回来啦！”

她笑而报喜，声音是撒娇的甜软。

钟氏悬着的心落回腹中，激动之下眼眶微热，一把将她搂进怀里，笑嗔道：“丢来那么封家书就没了音信，我送去的书信也没回，还当你在外头出事了呢。就这么自作主张，越来越没规矩了！”

沈蔻嘻嘻笑着，暗瞥江彻。

她南下江州半月有余，丝毫不知母亲曾修书于她，江彻想必也没将这等小事放在心上，凭空怎么回信呢。遂贴着钟氏脖颈轻蹭了蹭道：“女儿知道错了，往后再不敢了，但凡出门在外，必定每日一封请安书信，风雨无阻！”