俞婉自白棠嘴里听说过一些皇子的事，知道大皇子比二皇子年长五岁，而丽妃是与马皇后同一年怀的身孕，也就是说，之后长达五年的时光里，皇宫再无一个皇子出生，直到……许贤妃生下了燕怀璟。

俞婉思及此处，寒从脚下生。

秦爷接着道：“丽妃知晓自己怀上身孕后，效仿马皇后，也寻了几个年轻貌美的秀女。”

“许贤妃被丽妃挑去了？”俞婉问。

秦爷再次摇头。

所有秀女入了宫，多少都会被上位的妃嫔拉拢，这既是争宠的手段，也是安身立命的资本，虽说跟错后台死得快，可没有后台死得更快，许贤妃就是寥寥无几的后者。

“那会儿她只是一个答应。”秦爷说。

没人看好一个落单的许答应，她的绿头牌从来都不会被送到皇帝的跟前，不出意外，她这辈子都将老死深宫了。

“可你猜她做了什么？”秦爷饶有兴致地问。

“做什么？”俞婉问。

秦爷仿佛想到了什么好笑的事：“她在后宫种起了菜。”

俞婉惊讶。

秦爷道：“一日，陛下吃了一道十分可口的白菜，问是哪位御厨做的，重重有赏，御厨却说，不是他的厨艺好，是许答应种的食材好。”

皇帝去了许答应的住处，那是一座荒凉的旧宫殿，许答应挽着袖子，拿着锄头，在后院的地里耕种，那样子，入了皇帝的眼。

皇帝少时在冷宫住了好些年，时常吃不饱肚子，太后就是那么给少年皇帝与少年燕王种菜的。

那是皇帝最想不堪回首的一段经历，没人敢去触碰它，许答应却冒着被杀头的风险，斗胆逼皇帝回忆起了冷宫的点点滴滴。

许贤妃是商户千金，又不是乡下村姑，如何会种地？白棠会种地吗？怎么可能？所以耕地也好，种菜也罢，都不过是又一出的宫心计罢了。