“嗯？”方祈迈开的脚步蓦地一顿，双目炯炯地回头。

沈孟虞稍稍欠身，用手勾住床架坐直起来，他将那壁柜第一层的抽屉往外拉开半寸，拨开覆在面上的软布，从下面摸出那块通行宫禁的大内令牌来。

他的手指拂过令牌顶端灿亮如新的金龙，在金龙口中的明珠上轻轻一点，谨慎地将其托付给方祈：“这块腰牌你且拿着，接下来这段日子，还需得你帮我入宫走上几趟。”

方祈接过令牌，他没有低头去看这块自己曾经差一点就得手的宝贝，而是带着几分担忧地望着沈孟虞，紧张道：“怎么了？你为什么不入宫？你不是说皇帝不会再刁难你了吗？为……”

“咳咳，你别着急，倒不是因为皇帝。”沈孟虞掩袖轻咳两声，只放柔了声音让方祈安心，“我身上有伤，需得在家中静养，然而有两件事，却不得不做，我便只能靠你了。”

“这头一件事，便是想请你入宫，帮我将太子的功课带出来，方便我批阅。我虽身在家中，但好歹还顶着个太子少傅的名头，这每月的俸禄，总是不能白拿。”

“至于另一件事……”

另一件事，则是趁着入宫的机会，尽可能地在宫中寻找杜姑姑的下落。

方祈在宫道边上寻了处隐蔽的树林，放下手中装着萧悦与沈孟虞二人书信往来的木盒，束起袖口裤边，全身打扮停当，趁着无人注意这处高墙的机会一跃而起，翻身落进另一座宫室园囿。

他与正卧在墙角树荫下打盹的狮子猫互瞪半天，喵呜一声，人占猫窝，惊飞树上栖息的数只麻雀。他缩在墙根下，仔细回忆了一番宫城内廷的结构布局，眼见着前方巡视的禁卫已转过墙角，盔上翎羽只在红墙背后露出个尾巴，他这才猛地从树后蹿出来，身影迅疾如电，转眼攀上另一处横梁。

方祈不像季云崔和沈孟虞一样交游广阔，暗线密布，他只身陷在宫内，只能靠着鬼神莫测的轻功身法在一座又一座宫殿之间游走窥探，试图用这最笨拙法子寻找杜姑姑下落，若有机会，将人救出宫禁。

他唯一可以依仗的，就是沈孟虞前几日托季云崔找来的一份禁军巡逻换防名册，还有他此前随沈孟虞入宫时一一辨认清楚的道路地图，以及紫微殿中举行朝会时，宫中其他地方守卫会稍稍松懈的契机。

在这偌大宫中偷偷寻人的任务，也只有他身为盗圣弟子，轻功卓著之人，才能帮沈孟虞做到吧。

他希望自己能够做到。

方祈拼命提气运功，只把这皇宫当成一座大山，而他就是一只猿猴，在这连绵起伏的宫室高墙之间上蹿下跳，寻找蟠桃的下落。

然而无论是推窗窥人，还是挂梁听音，抑或伸颈遥望，乃至于悄悄拖住一个胆小怕事的宫人严加拷问，方祈用尽各种法子，从宫女后妃长居的掖庭，到皇帝日间小憩的暖阁，他一路走，一路寻，却始终没有找到一点和杜姑姑有关的蛛丝马迹。

皇帝会把杜姑姑藏到哪里去？