“我不想报仇，也保护不了我的娘家人，我只想保护我的儿子。”

怀歆道：“果然，为母则强。”

“是，求姑父救我。”

怀歆道：“你自求废侧妃之号，将二皇孙古霄交予太子妃辛氏抚养，可全。”

古谦原姓辛，辛氏正是他与田小妞之女。田小妞从小在古贲家中玩耍时就照顾古疆，后来虞君樊率军征南，古疆又养在古谦府中，亦由田小妞照看，两人情如母子。古疆与辛氏青梅竹马，因此古疆长大后，便求娶了辛氏为太子正妃，育有皇长孙古元。

“可他还小啊，他离不开我。”廖妃的眼眶红了。

怀歆道：“辛氏宽厚，与你无仇，虽不会宠爱他，倒也不会特别为难他。太子当年亲自求娶辛氏，为的是幼年同居一府的情谊，不同一般。孩子只要养在辛氏膝下，宵小之人，谁敢动他？至于他的前途，我会留意，也看他自己的造化。至于朝中之事，我会尽力保护他。你放心了？”

廖妃叩首道：“多谢姑父。”

***

天启十八年，镇国公叶雄关薨于汉中，太尉王亲往祭奠之。

天启二十一年，忠国公田松染病而亡，其子袭爵。

天启二十三年，太尉王重病，帝日夜陪伴，形容消瘦。无心理政，不常上朝。

自此，丞相陈江在朝中权势滔天，一手蔽日。其门下中人，常举绥阳侯典不识错处于御前，日日如此，月月如此。

一日，绥阳侯典不识又闻有人告状于御前，遂仗剑入宫，砍伤侍卫无数，无人敢拦，终杀告状之人。侍卫长秦川护帝身前，斥典不识无礼。典不识掷剑于地，大呼冤屈。帝深责之，又赦其闯宫之罪，令其思过反省。绥阳侯心灰意懒，遂从此闭门不出，亦不见客。

丞相门人愈得意，在市井之中，挑绥阳侯世子斗殴，杀之。

绥阳侯赶至，杀人者早已一哄而散。

绥阳侯咆哮街市，无人敢理。