时间回到一小时前。

文刀袖阴沉着脸,疾步在小巷里穿梭，他的光脑开着，屏幕停在几句话上：

“我的地盘上闯进来一个小朋友,他说认识你呢,叫西戈。”

“如果想保住他的命的话，就过来，当然——可不能带条子。”

那是斯托发来的话,他曾是一名s级通缉犯,原本应处以死刑,却靠其广博的人脉被放了出来，盘桓在执法空白的下町区内,俨然成为了连帝国宪兵都极为忌惮的地头蛇。

斯托屡次想拉文刀袖入伙，皆被他拒绝了,但此人十分沉得住气,目前手上没有能握住文刀袖的把柄,就干脆不和他接触,偶尔会通过巫西成打探他的消息，将两人的关系处于一个微妙的平衡。

但如今，这个平衡就要被打破了。

文刀袖低头，发了条短讯：“位置给我。”

“三区破斧路,靠近黑天鹅广场那条道，”斯托道,“可别让我们等太久,你那叫西戈的朋友好像有点撑不住了呢。”

看到那行字，文刀袖的手指一紧，狠狠关上光脑，路过两个行人注意到他的动作,不禁看了过来，其中一人“咦”了一声：“那人是……”

文刀袖反应过来，将掉下来的兜帽重新拉起，遮住了大半张脸，才径直往前走去。

他不知道西戈怎么会和斯托牵扯在一起，可万一他真的落入斯托手中，那后果简直不堪设想，毕竟……在罪犯云集，治安混乱的下町区，要想随意抹去一人的性命，实在是太容易了。

他终于来到破斧路，那是斯托团伙的据点，早有一群人围在那里，见他出现，一个刺青臂的男人走上前——斯托哼声笑道：“以前见你一面这么难，现在为了个朋友，就肯出来了？”

文刀袖不理会他，径直道：“西戈在哪里？”

“小子！注意你的口气！”一旁的小弟立即瞪起眼。

“无妨，”斯托抬手，示意他噤声，“去把那孩子带出来。”

闻言，立即有两人离开，过了不久，拖着一个瘦弱的少年走了出来。

西戈的状态似乎不是很好，面色苍白，四肢在微微颤抖，他半垂着头，几乎是靠着旁人的拖拽才能往前走几步。

文刀袖微怔：“西戈？”扭过头，声音瞬间沉了下去，“你们对他做了什么？”

斯托举手喊冤：“拜托，他来的时候就已经是这幅德行了，可不能把什么错都往我们头上推啊！”

文刀袖看向西戈，但他视线下低，完全不往自己的方向看。

他是……又发病了？

文刀袖惊疑地看着西戈，他也仅从夜鹰那里听说过，却没有真实见西戈情绪失控的模样，一时不能肯定，只能对斯托道：“你们想怎么样？”

不管怎么说，先把西戈保下来。

斯托微微一笑，却不接他的茬，反而指着西戈道：“别急啊，这位小兄弟说有话要问你。”

文刀袖的目光下意识转回到西戈身上，此时后者也抬起头，两人的目光在空中相撞。

错愕，疑虑，是文刀袖。

冰冷，凝执，是西戈。

文刀袖微怔：“西戈……？”

“你知道吗？”西戈却先打断他，“我见了巫西成。”

毫无起伏的音调落在文刀袖的耳中，他的瞳孔一缩，手一下收紧了。

而这一切尽数落在西戈的眼中，他的表情没什么变化，直勾勾地盯着文刀袖的脸，似乎能从上面找到答案似的：“我问你——”

文刀袖意识到什么，身体陡然绷直了，他不再看西戈，扭头转向斯托，急急道：“你有什么条件？放了他，我……”

他的脸绷得死死的，似乎在抗拒着什么。

“文刀袖，”西戈却不受干扰，兀自道，“向南是你的父亲吗？”

文刀袖的声音戛然而止。

在西戈的视线里，他的身体一寸一寸僵住了，缓慢回头，嘴里发出一个毫无意义的单词：“什么……”

“向南是你的父亲吗？”西戈像是没有看到他眼中的惊慌，又重复了一遍，“或者说，你的父亲……是当年人体实验案的罪犯吗？”

闻言，斯托吹了声口哨：“哦豁？”

他嬉笑道：“这小子说的是真的？”

几乎所有人的视线都朝文刀袖射来，明明兜帽没有掉下来，他却像是痉挛般地抬起手，用力扣住兜帽，挡住脸。

没事，没事，他在心里默念，他们都是下町区的人，就算他的身份暴|露了……

“文刀袖，”西戈道，“你不回答吗？”

西戈声音入耳的一刹那，文刀袖的胸口忽然涌上一股无以言述的痛意，整个人一抖，手下意识捂住胸口。

不……还有西戈。

西戈望向他的眼神，一下将文刀袖拉回了那段黑暗的过去。

“不许过来！你是杀人犯的儿子！”

“别带坏我家孩子！儿子，我们走！”

“你父亲杀了那么多人，为什么你们还有脸活在这世上？！”

“……咳！”文刀袖的脸上血色尽失，像是不堪重负似地跪倒在地，从喉咙处翻涌上一股呕意，他捂住嘴，用力干呕起来。

“这是怎么了？”

斯托走到他身侧，怜悯地望着跪在地上的文刀袖：“见到老朋友太激动了吗？还是说——”

他蹲下身，凑到文刀袖耳边，意味深长道：“害怕他把你的身份抖出去？”

文刀袖一抖，抬起头，惊愕而迷惘地看向斯托。

哼，上钩了。

斯托一笑，眼中闪过邪光，音调放低到只有他和文刀袖能听见：“你们母子俩，是为了躲避外界的舆论才来到下町区吧？”

不然下町区鱼目混杂，一对没有自保能力的母子又何苦来到这里？

当然是——在上町区待不下去了。

文刀袖不吭声，斯托也不在意，兀自道：“也是呢，你父亲干了那种丧尽天良的事情，败露后直接被帝国处以死刑，民众的愤怒得不到发现，就……”只能往他和母亲的身上倾泻。

文刀袖低声道：“闭嘴。”

斯托继续说：“放心，我不会将这件事说出去……”

“……闭嘴。”

斯托的面容一僵，但想到什么，笑容又舒展开来：“行行行，那我不说了，”他投降似地举起手，却在站起身的一瞬，将一样东西塞入文刀袖手中，“你应该会需要这个吧？”

那是一把左轮手木仓，在夜色的映衬下泛着冷色的光。

文刀袖的视线凝固了。

肩上一沉——斯托按住他的肩膀，意味深长道：“但作为过来人，斯托叔要提醒你一件事。”

“我可以让我的手下守住口风，可那小兄弟呢？他会对其他人保持沉默吗？”

“我理解你关心朋友的心情，但你看他的眼神，恕我直言，那可不像是对朋友的眼神啊。”

文刀袖下意识抬起头，在他的对面，西戈冷冷盯着他，漆黑的瞳孔倒映出无尽的黑暗。

那是……他曾在无数痛恨他们的人脸上看到过的表情。

“阿袖啊，”斯托语重心长道，“别怪叔冷漠，但是有一个道理你必须知道——只有死人，才不会背叛你。”

他弯下腰，手按在木仓上，只听“咔嗒”一声，木仓，上了膛。

“这世上没有免费的午餐，所以叔跟你明码交易——你成为我的专属机甲师，叔就不把你的身份漏出去，当然，你那小朋友也可以全须全尾地带走。”

斯托短促地笑了一声：“不过……你当真要放过他吗？”

他抓住文刀袖的肩膀，将他从地上提了起来，又拉起他的手臂，抬高，木仓口与西戈的脑袋持平。

期间，文刀袖一直没有动作，如同个没有意识的提线木偶。

“杀了他，”低沉的声音宛若恶魔的耳语，“这样就不会有人再知晓你的身份了。”

斯托等了几秒，见文刀袖没有推开他，胜券在握地笑了。

像文刀袖这种人，就算现在短暂让他屈服了，日后也肯定想找机会离开，唯有让他的手上沾上鲜血，有了无法抹去的污点后，即使他再不情愿，也只能投靠自己。

这样，就相当于主动给斯托送上了锁住自己的圈套。

此时，西戈也望了过来。

“你要杀了我吗？”

即使被人用木仓指着，他的脸上却不见半点惊慌，细碎的发丝顺着脸颊滑落，露出小半截耳垂，上面有个隐约可见的数字9的刺青。

但文刀袖没有注意，他的脑子里一直回响着斯托的话。

如果……杀了西戈的话，他和母亲的身份就不会再暴露了。

他们花了三年的时间，才摆脱了过去的身份，重新在下町区定居，三年前那所破烂的小屋，如今也被打理成了一个温馨的家。

“阿袖，”刚搬入下町区的第一天，母亲拉住他的手，温柔道，“一起重新生活吧。”

没有社会的排挤，没有人群的唾骂，他们将摆脱过去的阴影，开始新的一天。

文刀袖的手一紧。

如果这一切，都被西戈毁掉的话……

他的手指缓缓扣住扳机，身体不再颤抖，文刀袖抬起头，迎上西戈的目光。

“西戈，对不起。”他轻声道。