一过数年， 生活的风霜磨人，将当初娇嫩的小丫头磨成妇人模样，也只能仔细看才能窥见当初一点轮廓。

她日子过得显然苦， 深蓝的布裙洗得褪色， 被拉上堂时十分惊惶， 等刑部尚书再用力一喝，更是抖成一团， 什么也说不出来。

“龚氏是如何雇人杀害主母和小公子的？快些道来！”

“说！”

偏生审案两人急于结案，声声逼问， 更是让冬绣惶急， 只知道胡乱点头摇头，根本做不得证。

“大人，下官有几句话想问。”

刑部尚书冷冷看他一眼， 不做声， 钟应忱便当他允了。

“冬绣，周大兴登船送周家主母上京之前， 可留了什么东西， 或是什么话与你？”

越是过得不好，越是难忘曾有过的珍惜， 众人紧盯之下，冬绣发怔的一瞬间，好似当初的春花秋月好时光重在她身上焕发生机，又在下一息萎落， 更加瑟瑟。

她上堂前，便已知道会说些什么话， 可也知道，这话一说， 那个当初许了终身的人，不管出自何因做出的事，都要重拾到这白日烈阳下被反复捡视。

“兴哥…周大兴走前半个月，总是叹气，同和我悄悄说过，这回上京上头赏了个差事，若是做成了，便能拿了赏钱求了恩典带我出去，置上几亩地当老爷太太。后两日又托前院的金奴儿给我送了个包裹，里头都是金银玉首饰，我原吓得不行，不敢收，他觑了空寻我过来，再三许了说是龚姨娘赏的，莫要声张便好。”

此次她作证指向的人，是堂上都属意想要推入的方向，自然没什么人打断，冬绣胆子便大了许多。

“后来，他跟着主母上了船，便没了信儿，直到十几天之后，老宅才传过来消息，说寨子的人杀了太太大哥儿和整船的人。我又慌又怕，那包东西也不敢藏在屋里，趁出门买东西的时候放在外头收着，没过几天，窦姨娘同老爷回来，趁着没人时唤了我进二门，问了许多话，总和周大兴脱不开干系。”

她大胆觑向旁边的龚姨娘，见她半垂着头，神色淡淡，竟无半点分辩之举，可仍让冬绣想起当初那半个时辰的寒意，打了一个颤。

“我装傻，总说不知道，龚姨娘问不出什么，只得放我回去，等我回了屋子，才看见箱笼让人翻了个遍，过得几天，姨娘房里的丫头私问前后院的人，有没有见过几件金银首饰，我便晓得不好，偷使人捡个地儿把那东西都埋了，找个由头让我娘接我回家嫁人，走得远远才好。”

刑部尚书忙问：“那包裹可还在？”

冬绣忙磕头道：“后来我放心不下，寻空回去挖了出来，不敢出脱，重藏起来，里头东西都还在！”