林虞走出房门，把门掩上，小声对候在门外的芫荽吩咐：“二爷醒了若是找我，你就告诉他我进宫和于贵妃说话去了。”皇宫规矩严苛，等闲不允许带丫鬟进去。

芫荽点点头，送林虞出了门。

马车在西华门停下，林虞下车，由小黄门引着进了宫门，一进门便有几名内侍抬着软轿迎了上去，最前头的内侍双手叉在身前向林虞行了个礼。

说道：“西华门距皇贵妃住的芳菲苑有一段子距离，贵妃娘娘体谅二夫人辛苦，特地命奴才抬了软轿候在此处，接二夫人过去。”

林虞看了一眼地上的软轿，座椅上铺着蜜合色金丝绒垫子，轿子的靠背是金丝楠木，雕着芍药花纹，是皇贵妃才能坐的规制。

林虞抬手让行礼的太监站起来，说道：“贵妃娘娘的好意我心领了，但规矩不可废，我还是依规矩步行去娘娘的芳菲苑罢！”

林虞说话彬彬有礼，态度却很坚决，内侍无奈，只好让人引着她向芳菲苑走去。芳菲苑说远不远，说近也不近，大约走了一炷香的时间才到达。

芳菲苑与皇宫其他宫殿不同，仿的是江南园林，占地面积不大，却十分玲珑别致。进门是一处照壁，照壁后是一个圆圆的月亮门，穿过月亮门再向前走几十步就到了正厅。

林虞踏进正厅，只见一个面容白皙、容貌清秀的女子端坐在上首，那女子十分婉约，一张小巧的瓜子脸，柔美万分。若细看，会发现她浑身的婉约中还带着一丝上位者的端庄沉稳。

林虞知道于莹已不是小时候那个爱哭的胆小鬼了，她双手交叉置于额前，盈盈拜了下去。

于莹从座位上站起来，踱到林虞跟前，伸手把她扶起来，温声道：“虞儿，无需多礼。”多年未见，于莹的声音也带了一些江南的调子，软软糯糯的，十分动听。

林虞依言站起来，双手交叉叠在身前，做出恭顺的姿态，一言一行皆依照礼制，一丝差错也无。

于莹亲热的拉住林虞的手，撷着她进了内室，一直到临窗的茶榻前才停下来，于莹坐到茶榻的左侧，示意林虞坐到右侧。林虞依言坐下，静待于莹开口。

于莹热络道:“虞儿，咱们是打小的情分，你不要拘着，只把芳菲苑当成自个儿的家就成。”

她把话说到了这个地步，林虞也不好再推辞，若是一直客套倒显得不识抬举，她环视四周，捡了家常话来说，便道：“娘娘这屋子真别致，十分清雅呢！”

于莹点点头：“我在江南住惯了，便将阖宫布置成了江南样式，确实比素常的布置要雅致一些。”

说完便将茶盏向林虞处推了推，接着道：“我处在深宫，前几日才知晓你嫁给了陆掌院，陆掌院那样的性子，也不知待你如何？”她颦着眉，言语真切，看起来像是真的十分关心林虞一样。

多年未曾联系的人，突然就情真意切起来，任谁也会防备，林虞不知于莹到底是真的关心她，还是有所企图，不敢把话说的太满，只含糊道：“还可以的。”

于莹点点头，让身旁的宫女拿来一篓花花绿绿的丝线，和林虞对坐着，打起了络子。一边打络子一边和林虞闲谈，似乎真的就是想找她说话。

絮絮交谈间，只见一个宫女匆匆进了屋门，宫内讲究四平八稳，于莹看起来也像是有手段的，林虞断没想到她的宫女会如此冒失。

那宫女赶紧向于莹行了个礼，焦急道：“贵妃娘娘，吴贵人来了。”

于莹颔首，柔美的脸颊出一丝无奈，她放下手中的丝线，尴尬一笑，对林虞道：“虞儿妹妹，我先出去处理一些……”话还未说完，就见一个浓眉大眼的丽人进了屋，是吴贵人无疑了。

吴贵人长得很美，却是个跋扈的，象征性的给于莹行了个礼，于莹还未叫起，便自顾自站了起来。

吴贵人乜了一眼林虞，只当她是新进宫的妃嫔，并未把她当回事儿，只对于莹道：“娘娘这屋子倒是暖和，想必已经供上炭了吧！”

于莹微不可见的颦了颦眉，说道：“我在南方长大，受不得北方的天气，便让嬷嬷烧了个手炉。”

吴贵人乜了一眼案几上的赤金镂花手炉，里面填着银丝炭，正烧的旺旺的。小小的手炉，统共也费不了几块炭，奈何吴贵人打定了主意找茬，便不依不饶起来。

她眉毛一挑，拔高了声音道：“怪不得人人都想往上爬，贵妃娘娘位高权重，统摄内宫事务果然是有便（bian）宜的，单说这银丝炭，便是寒冬腊月里，我们普通妃嫔，也只能按分例领取，一丝一毫都不能多领。

今年天气不寻常，才到九月末，却已冷飕飕的，二皇子日日都喊冷，奈何我这为娘的没本事，阖宫连个火星子都见不着。哎——”吴贵人长长叹了一口气，“还是贵妃娘娘有本事，指头缝里漏一些银丝炭，就能将整个芳菲苑熏得暖暖的。”