石竹的声音又自一侧传来, 他道：“你没有杀人。”

“我说你呀！”石竹道, “你也是这样一步步走过来的吗？然后最终成为殿下得力的手下。”顺着，忽而又是小声咕哝, “可我看你好像不是会怕的样子。”

“暮霄, 你的身手算是一等一的吗？”

“我有没有学到你的一成, 我什么时候才能像你一样？”

“暮霄……”

暮霄听她一句一句，没来由想起先前有人与他说过, 女子在耳边絮叨最是聒噪。他细细想了想，石竹应是算他身边最为话多之人。

眼下石竹的声音渐渐弱下去，他侧眸正望见她的侧脸。心下不由默了默：倒也……并不吵嚷。

翌日清晨，城门口行人渐多, 两人方才隐入人流悄无声息地回城。

行至云间院, 石竹入内先与皇妃回话, 暮霄在门外静候。听得石竹将昨夜之情形一一细说, 而后便听得皇妃一声淡淡的“嗯”。

那一声回应, 极轻极浅。他只听着声调, 便知昨夜之事于皇妃而言, 实在未能掀起任何涟漪。

屋内，安若随口应着，抬眸见石榴拿着一个锦盒入门, 石榴将锦盒打开请她过眼，她淡淡瞥：“对，就是这些，送去吧！”

石竹不解，安若道：“姐姐不知，昨日章侧妃的母亲来过，这是皇妃为章侧妃备的回礼。”

……

昨日午后，安若倚在榻上小憩了片刻。这张榻楚元逸已多日不用，她并不十分困倦，便也不曾躺在躺椅上。

歇了约摸半个时辰，炙热的日头微微偏移，府上的姜嬷嬷便前来与她回话。

“章侧妃的嫡母前来拜见皇妃。”

安若听出这话里头的细微之处，亦知晓章侧妃乃章尚书庶女。遂问道：“章侧妃的母亲可一道前来？”