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宋国旧都宜德被楚军攻陷之后，宜德城变作楚军大营，万余楚军驻扎城内。瘟疫从宋军蔓延至楚营，又暗中在宜德城里生根发芽，祸及城中百姓。

楚宋两国皆派了国中名医前来诊治瘟疫病患，然而有人无功而返，有人染了瘟疫不治而亡。城里的郎中害怕染病，全都闭门谢客。

城中医者甚缺，刘瑢与薛繁便以蜀地医师之名进了城。

二人只见家家门户紧闭，街道空无人烟，昔日旧都犹如死城，当即看出瘟疫的严重。

好不容易在街上遇到一个巡逻的楚兵，薛繁立刻上前问道：“大人可知何处有医馆？”

楚兵立刻躲开了几步，惊慌问道：“你二人可是染了瘟疫去投医的？”

薛繁指了指刘瑢，说：“我哥哥是蜀地有名的医师，听说此地瘟疫横行，就带我前来，想要看看这究竟是什么厉害的瘟疫，竟能让楚宋两军止了兵戈。”

楚兵奇道：“又是蜀国人？”遂又自问自答：“看瘟疫不去宋营而来咱们楚军的地盘，果然是蜀国人！前几日，也有一个蜀国医师进了城。既然你们是来看瘟疫的，不如随我回军营里看看，正巧那位蜀国医师也在我们军营。”

刘瑢点了点头。

薛繁解释道：“大哥莫怪，我哥哥得了哑疾，只能由我与你说话。”

楚兵瞧着那衣衫质朴的跛脚哑巴，语气中忽然多了分尊敬：“不妨事。若能治好瘟疫，就是你们兄弟二人都不与我说话，也不妨事。”

三人相视而笑，同往一处军营行去。

薛繁问：“大哥，听说这座城原本是宋国的旧都城，一定易守难攻。不知你们楚军是怎么攻下这座城的呢？”

楚兵双掌一击，饶有兴致：“小兄弟问得好！众所周知，宋王阴险，所以他自然是想用阴险的招术坑我们入城，然后再将我们困在城里，派兵来围剿。

不过，公子愆早就识破了宋王的奸计，虽领我们入城，却带足了粮草，就在城里跟他们耗着又如何？果不其然，宋军里的瘟疫比我们城中还要严重。他们耗不过我们，半月前就自行撤兵了。”

薛繁又问：“既然宋军已经被瘟疫打垮，不能再来攻城，那为什么这么多楚军还守在城里不回楚国呢？”