几个山东来的举子，前阵子闭关久了，考完要放松一下，便结伴在前门大街晃悠了许久。然而已近晌午时分，还没看到什么店铺开业，无疑让这些外地人很是失望。

“这北京城竟凋敝至此，一点都看不到新朝百废待兴的气象，倒是只剩废了，唉。”一个三十来岁的山东举子，不由叹息道。

他叫傅以渐，祖籍江西，也算数代读书人家，但江西的南榜科举卷得太厉害，他父亲那一辈卷不过，就设法移民到了山东聊城，以参考北榜。

到了山东之后，北方连年战乱，读书果然读不过那些江西移民，傅以渐就中了个举人。

此番清朝仓促开恩科，以火线收拢读书人心，因为也来不及自建“举人库”，就大量追认了前明崇祯年间考中举人的，允许他们直接来参加清朝的会试。

傅以渐和其他一些山东老乡举人，自然也都闻风而来，趁着这个蓝海期捞一票。

此时此刻，面对傅以渐的吐槽，旁边另一个山东举子、胶州府李世镐，也不由出声附和：

“傅兄所虑甚是，听说前阵子朝廷为了平抑京城粮价，搞得商人都跑了，长此以往可不是办法呐。这天下都快定了，三饷又要重收，怎得还会如此缺粮？莫不是有巨贪上下其手，中饱私囊！我辈将来出仕，定要和这些污滥之辈斗争！”

傅以渐听他附和自己，也只能赔笑表示认同。但旁边另外有几个山东举子，便对这李世镐内心颇觉鄙夷：

他是胶州府人，跟其他山东举子还不一样。胶州府位于山东很东边的半岛上，那里还有退守登来的明朝总兵刘泽清没有覆灭，守着一点山区当他的土皇帝。明朝的文官官府在山东半岛尖端也还有些余孽。

所以，胶州府人是既可以选择南下南京，将来继续参加明朝的科举，也可以稍稍越境，到清朝控制区来考的。

这李世镐学问倒也不算很差，但同行之人都听说了，他是嫌南边读书人太多，竞争激烈，所以想来北方捡漏。

因为听说北方大部分沦陷后，南京朝廷在这国难之秋已经不可能再专门组织南北分榜考试了。让少数山东未沦陷地区的读书人去跟南方人考南榜，他们自然不乐意。

为了考试简单一点，通过率高一点，当汉奸又怎么了？要是当汉奸就有官做，当就当呗！

一群完试举人闲逛之间，忽然就看到一群清兵簇拥着几个小吏，从正阳门箭楼那边鱼贯而出，街上原本稀疏的行人也是纷纷躲避。

他们这些举人有功名在身，倒不是很怕，还敢远远看看热闹。不一会儿，那群士兵就穿堂入户，不知道搞了些什么。随后，那些被小吏、士兵经过的店铺，就被揪出一个个掌柜强行开业。

其中最早重新开张的，便是几家米店。

傅以渐和李世镐等人看了，也是不由揣测：莫非朝廷是因为杀屯粮惜售的奸商杀多了，没人敢开业，这就拿着刀把子又来逼人开业了？

不过那些奸商经过前些日子那一劫，应该也学乖了，不敢在城里屯太多代售的粮食吧？那样就算被抄店了，也能辩解说实在无粮可卖吧？怎么就会着了朝廷的道呢？

众人好奇，也就不免凑了过去。

而因为百业萧条多日，之前科举考试那几天，店铺几乎都没开门。北京城里的穷人有不少都是没钱存太多粮的，都是干一天工钱换一天吃食，几天不买米就得饿肚子，如今都饿得前胸贴后背了。

看到粮店纷纷重新开业，自然有无数穷人拿着仅有的工钱，蜂拥过去想要抢购。

然而下一刻，众人的哀嚎和惨叫，顿时就响彻了整条前门大街。

“三两银子一斗米？是一斗不是一石？天杀的奸商，你们这是嫌朝廷的刀子不够利是吧？前几天被杀的那几个奸商死得还不够惨？”

“什么？这米面怎么这么贵了？好不容易不缴三饷攒下点钱，还不够贴到粮价上涨上去。这没法活了……”

“你这什么老黄历！今年三饷不是又要收了么！”

北京其他各街市上，此刻也发生着跟前门大街差不多的情况。一群群的苦工力役、贫苦小贩，都是埋怨不已，又不敢说得太明显，不敢把怒气发泄到统治者头上。

这种情况在河北其他农村地区，倒是不常见，因为农村都是自给自足的，种什么吃什么，不指望“商品粮”，粮价涨跌也就没那么大影响。

北京却不同，哪怕死了一大半人口，剩下那几十万毕竟都不是农业人口，其中的穷苦人也多半是工商、仆佣。

对非农人口而言，粮价上涨简直要命。

负责京畿治理的官吏们，当然也知道这群刁民因此吹毛求疵。要是平时，他大清官员早就拿刀招呼那些碎嘴子了。

然而今天，朝廷却罕见地没有派人弹压市面，也没有尝试平抑粮价。

那些被骂的“奸商”，也理直气壮起来：

“朝廷也是没办法，是确实没粮了，爱买不买！朝廷的库粮，都要供给摄政王新征的绿营作为军粮，

活不下去的那就去当兵吃粮便是！选不上当兵的就自个儿滚出北京城！北京城是阿猫阿狗都配活的地方么？”

“这次的粮价是朝廷准了的！要怪就怪江南的狗伪朝断了漕运！往年这时候江南的漕粮就该来了！是他们不让咱北京城里的老少爷们儿活命！跟着王爷杀光江南的反贼，北京城才有粮！”

说这些话的，当然不仅有刚刚被朝廷小吏和士兵吩咐了的粮店老板们，还有更多混杂在人群中的、被范文程安排的带节奏人员，隶属于顺天府的三教九流，专门误导不明真相的群众。

一时之间，被巨高粮价所迫的穷人，很快就被带偏了方向。

“圣上和摄政王那是何等英明睿智、仁政爱民？哪会让咱跟前明时那般挨饿？”

“这次粮价暴涨，说到底是因为今时不同往年、南北漕运一时断了！咱京城老少爷们儿，百万之众，指望河北那点破田的产出哪里够吃？前明二百来年，哪年不是靠江南漕运？”

“就是天杀的伪明，在江南另外立了一个伪帝，直接把财赋之地的余粮截留自个儿吃了，这不是要活活饿死咱四九城里的老少爷们儿么？”

“尤其听说那个拥立最出力的，就是伪帝的亲家和女婿沉家。五年前朱由检活着的时候，沉家撺掇朱由检‘漕运改海’就没安着好心，

就是仗着他家几代人掌握黄海海运，朝廷漕运改海他能赚取巨利！还能用粮食贸易拿捏朝廷、用京城百姓的性命威胁朝廷！如今总算是包藏祸心露出来了！”

“而且咱大清又不白吃他的，但就算拿银子买他都不肯！不但不让沉家的船队海运卖粮，连别家要卖粮的，他还扮海盗截杀！这种畜生就是全京城人的死敌！总有一天必须食肉寝皮！”