傍晚，行至一条大河边，一艘船满载善男信女朝岸边驶来，对岸还有许多香客在等船，鞭炮香屑浮在河面。远处连绵的丘陵笼罩在迷离的香火炊烟中，错落而置的道观，夕阳下金碧辉煌，双耳虽听不见，但有人声鼎沸之感。

“老和尚，这是你最后离开的机会。”道士有恃无恐，语气反倒温和许多。

很快客满就要开船，岸上传来娇嫩轻喝：“喂喂喂，等我一下！”却是酒店遇到的小女乞，她纵身一跳上船，磕到脚，一头栽倒，头发散了一地，起身，跌倒的地方黑糊糊一片。

整船人都嫌脏，没人敢靠近她。她就坐在清子对面，掏出小柚子吃。仔细看，她的皮肤其实很白，衣物的质料其实很好，脏和破，是太久没洗澡，但身体没有异味。

“眼睛好漂亮啊，晶莹黑亮，像颗宝石。头发也很飘逸，天生的吧，从来不洗也能这么柔顺有光泽。”清子专注她的头发，已婚妇女都将头发盘起，普通小女孩很少有这么长的头发。

“你是少林寺的和尚吗？”小女乞脆嫩的声音语出惊人。

“正是。小施主怎么晓得？”

“我爹也在少林寺，我正要去找他，你认识他吗？”

“小施主父亲法号是？”

“不知道，我婆婆和妈妈没跟我说。”小女乞看向清子，细细端详一会儿，又说：“我爹大概长得像他长大以后的样子。”说着，摸向清子的脸。清子下意识拍开她的手。

“我会帮小施主留意的。”老和尚脸上难得的笑意，“这张脸确实很有佛缘。”

“老师傅不如带她去找爹爹，功德一件啊。”

“不要，我要自己找到爹！”小女乞脸上不合年龄的哀伤，扭头看江上的景色，手搓秀发成条状，放手，螺旋散开。她突然伤心地问：“出家有很多好玩好吃的么？竟连漂亮的娘亲和我都不要了！”

换做其他僧侣，一定会摆出一大堆道理，而希佑只是缄口不言，表情随小女孩伤感。

相识的香客寒暄后便不怎么说话，两岸隔得远，景色单调，船舱变得安静，只听见船桨拨水的声音：“哗——许！哗——许！”荡漾在江水中的船像儿时母亲的怀抱，清子只愿这船不要靠岸才好，就这么永远的划下去。他太早出门，一有停歇的机会，迷迷糊糊睡过去。

船摇晃得很厉害，江面起雾，雾越来越浓，雾气充溢船体，连对面小女乞的脸都看不清了。雾气会窜进人的鼻子，胸口很闷。

清子嘴巴张了几下，没人应。船身猛地一震，靠上岸。雾一瞬间散尽，视野顿时开阔，身后竟是一望无际的大海，长长弧形海岸线，能望见尽头，可又像是另一条弧线的开端。拍岸的海水颜色深幽，岸上景色单调，没有沙滩，盛开着暗红色的花，却不见叶。

身后半边天，深红色残阳暖暖铺在海水中，前面半边天，月色把花儿照得油亮，竟到了日月交辉的时刻。清子瞧得痴了，浑然不觉身边已经没有人。