“三千四、五百人左右。”探马说道。

“离我们有多远？”吕师囊问道。

“大概七、八里路。”

吕师囊想了一下，觉得宋军不可能只派这么点人来攻城，但也不敢大意，说道：“

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让人关闭城门，做好应战准备。”

“是。”

黄游把命令传下去，士兵立刻把城门关闭，然后拿着弓箭做好了应战的准备。

大约过了半个时辰左右，一支军队出现在吕师囊的眼前，钱振鹏仔细的看了一下带兵的将领，原来是他手下的副将金节，忙对吕师囊说道：“枢相，是卑职手下的副将金节。”

吕师囊谨慎的点了点头，说道：“等他过来问问，再放他进来。”

很快，金节带兵来到城门前，向城上喊话道：“城上的兄弟听着，我是常州守将钱振鹏将军手下的副将金节，还请通禀一声让我们进城。”

城墙上，钱振鹏推开木窗，看着金节问道：“金副将，你从哪里来呀？”

金节看到是钱振鹏，在马上向他行了礼之后说道：“前日战败之后，卑职便率领一部分败兵躲藏在东城门东南方的树林里，昨日遇到许定将军，知道将军已经来到无锡，卑职这才带兵前来。”

“那怎么只有你一个人，许定呢？”钱振鹏问道。

金节说道：“许将军说将军让他拢聚走散的士兵，他担心人多被宋军发现，所以就让卑职先带人来了，他继续在常州附近收拢走散的士兵，同时打探宋军的动静。”

钱振鹏见金节说的没有破绽，对吕师囊说道：“枢相，应该没有问题，让金节进来吧。”

吕师囊轻轻的点了点头，说道：“那就让他们进来吧。”

黄游让士兵打开城门，金节带着军队进到城中，这时吕师囊、钱振鹏本人也已经从城楼上下来，金节赶紧下马向他们行礼，吕师囊问道：“金将军，你这里一共有多少人？”

“回枢相，一共有三千五百多人。”金节说道。

吕师囊满意的点了点头，因为现在他正在为手下人手少犯愁，有了这三千五百人，在调度上多少也能宽松一些。

这时，从从南城门方向来了一匹快马，马上坐着一个士兵，来到跟前从马上跳下来，双手抱拳说道：“启禀将军，苏州三大王派六军指挥使卫忠，引兵一万前来增援，现在南门外叫打开城门让他们进来。”

吕师囊急忙带人来到南城，见果然是方貌手下的卫忠，立刻让人打开城门让卫忠率兵入城。

“卑职见过枢相。”卫忠从马上下来，抱拳向吕师囊行礼道。

吕师囊以前跟卫忠见过，彼此相互认识，赶紧还礼道：“有劳卫将军带兵前来增援，吕某感激不尽。”

随后，大家一起回到府衙，吕师囊把丢失常州的经过说了一下，卫忠听后说道：“枢相不必懊恼，前番丢失城池，是因为对宋兵不是了解，所以才吃了他们的亏，现在我们已经知道了这支宋作战的招数，他们的那些炮啊，弩箭啊，都不再起作用，我们定能够击败他们，收复丢失的城池。”

吕师囊说道：“此次若真能击退宋军，收复丢失的城池，我一定向陛下启奏，给卫将军请功加封。”

卫忠说道：“枢相放心，卑职此次既然带兵来了，若不把宋军击溃，收复丢失的城池，卑职绝不回去。”

吕师囊高兴，立刻让黄游给卫忠安排住处，同时安顿好他带来的一万人，至于金节带来的人，则把他们与钱振鹏带来的人安排在了一起。

（本章完）

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