周琴摆摆手，“去吧，换好了衣裳再抱过来。”

刘玉真目送着她远去，不由得感叹道：“香杏这嫁了人就是不一样了……”

“什么啊，”周琴噗嗤一笑，打断了她的话，“我这不是身子不便嘛，见她忠心，就把她给了夫君，两个月前刚开的脸。”

刘玉真一愣，惊讶道：“周姐姐你不是不同意梅姐夫纳妾的吗？还躲回娘家去了，怎么……”

“这哪能一样呢？”周琴耐心解释，“香杏是我的陪嫁，一家子的卖身契都在我的手里，翻不出浪花儿来。”

“但是婆婆给的丫鬟就不一样了，她们的心是向着婆婆的，会一心一意地给我使绊子，如何能要？再说了上回还有好些别房的表姑娘们，若是进了门便是一个贵妾，麻烦得很，那便只好躲了。”

“如今我身子不便，又生下了嫡长子，放一个通房在夫君身边也没什么要紧的。而且我过些日子就要帮着婆婆管理中馈了，也需要个帮手。”

“真姐儿你放心，”周琴道：“这些母亲在家里时都教过我了，吃不了亏的。”

刘玉真沉默了半响，看着她们两个一个怀抱着换了干净衣裳的孩子，一个进进出出忙里忙外，剩下的半盏茶却是吃不下去了。

……

梅家的满月宴后，刘玉真和陈世文就正式启程了，这一日城外长亭上好些人赶来送别，有的还赠了诗。

“姑娘，人好多啊。”桂枝掀开一角窗帘，小声地惊叹，“都是些读书人呢。”

刘玉真也侧头望了望，的确有许多人，陈世文陪了好一会儿才脱身上车来。

“走吧，”他用袖摆擦了把汗，“这天太热了，早些启程也好在下一个驿站上歇一歇。”

一路慢行，途中又遇到了急雨，一行人直到第三日响午才回到陈家，他们的马车刚一路过陈世文考中举人后建起的那座牌坊，还没进村呢就被眼尖的村民们发现了，引起一阵阵欢呼。

“举人老爷回来了——”